Rotselaar lanceert boek en expo over 'de Stassano', ooit grootste melkfabriek van België

Op de site van Danone, langs de Stationsstraat in Rotselaar stond vroeger de melkerij Lacsoons, of 'de Stassano', zoals de mensen zegden. Herman Voets schreef er een boek over. "De melkerij is begonnen in 1902 in Wijgmaal, en 2 jaar later is de fabriek verhuisd naar Rotselaar", vertelt hij.

Het boek en de tentoonstelling vertellen ook de evolutie van de melkindustrie in België. "De melkerij is klein begonnen en stilaan gegroeid. De fabriek maakte als eerste in ons land melkpoeder, en was de eerste die begin jaren 30 verse melk op de markt bracht onder de naam Stassano. Het was de grootste melkerij van het land, toonaangevend in Europa."

In 1962 werd de melkerij overgenomen door een Amerikaanse investeerder. "Zij wilden vooral rendement maar toen de winst daalde, verkochten de Amerikanen hun aandelen. Het bedrijf kwam in handen van Comelco uit Aalter. Zij haalden de fabriek leeg, en brachten alles naar hun vestigingen in onder meer Aalter. In 1995 sloot de melkerij in Rotselaar", vertelt Voets.  

De zuivelfabriek had ook een grote impact op het dorp. "Op een bepaald moment werkten er 800 mensen voor het bedrijf, het was een belangrijke werkgever voor de regio."

Op de site van het vroegere Lacsoons wordt vandaag zuivel en voeding geproduceerd door Danone. Ook zij zorgen ervoor dat veel mensen in eigen streek kunnen werken. Danone werkt ook nauw samen met lokale landbouwers waardoor de verankering in de gemeente sterk is. 

Het is exact 30 jaar geleden dat Lacsoons dichtging. "Een mooie gelegenheid om herinneringen op te halen. De tentoonstelling is pure nostalgie", zegt Voets. Je kan de expo gratis bezoeken in GC De Mena in Rotselaar tijdens de weekends van 8 en 9 en 15 en 16 november, en ook op 11 november.