De Amerikaan Sean Dunn, beter bekend als 'Sandwich guy', is vrijgesproken door een jury in Washington D.C. Hij stond terecht omdat hij tijdens een protestactie een belegd broodje naar een agent had gegooid. Volgens de jury viel zijn actie onder de vrijheid van meningsuiting.
Amerikaanse 'Sandwich guy' vrijgesproken voor gooien van broodje naar politieagent
Trees Vanhoutte
Gepubliceerd:
De 37-jarige Dunn werd in augustus gefilmd terwijl hij een groep federale agenten uitschold. De agenten werden ingezet door immigratiedienst ICE om illegale immigranten in de stad op te pakken.
"Waarom zijn jullie hier? Ik wil jullie niet in mijn stad", schreeuwde Dunn naar de agenten, waarna hij hen ook uitschold voor "racisten" en "fascisten". Vervolgens gooide hij een belegd broodje tegen de borst van een van de agenten, waarna hij wegvluchtte.
Het filmpje van de actie ging viraal en onder anderen FBI-directeur Kash Patel deelde de beelden op zijn X-account.
Opgepakt door de FBI
Na de actie werd Dunn meteen opgepakt, maar kort daarna weer vrijgelaten. Enkele dagen later werd hij thuis gearresteerd door gewapende FBI-agenten. Hij werd ook ontslagen bij het Amerikaanse ministerie van Justitie, waar hij werkte als specialist buitenlandse zaken.
Minister van Justitie Pam Bondi noemde hem toen "een voorbeeld van de Deep State" en "een verrader van de regering".
Ik voelde het broodje door mijn kogelvrije vest heen. Je kon de uien en mosterd ruiken
De agent die het broodje tegen zijn borst kreeg
Dunn verklaarde tegen de FBI dat hij met zijn actie probeerde om de agenten weg te lokken van een Latin Nightclub, waar ze volgens hem immigranten aan het intimideren of controleren waren.
Tijdens het proces zei de getroffen agent dat het broodje "op zijn borst was geëxplodeerd". "Ik voelde het door mijn kogelvrije vest heen. Je kon de uien en mosterd ruiken", zei hij. Zijn collega's zouden hem sindsdien geregeld plagen met grappen over broodjes.
"Politiek proces"
Het Openbaar Ministerie beschuldigde Dunn aanvankelijk van zware mishandeling van een agent, een misdrijf waar tot 5 jaar cel op staat. De jury vond dat te zwaar, dus werd de aanklacht afgezwakt tot een overtreding.
Dunns advocaten beargumenteerden echter dat het hele proces een politieke vervolging was en stelden dat de regering-Trump van een ludiek protest een staatszaak had gemaakt.
De jury ging mee in die redenering. In de uitspraak staat dat Dunn handelde uit protest tegen een politieke beslissing en niet met de intentie om geweld te plegen. "Een broodje is geen wapen", zei een van de juryleden na afloop tegen persbureau AP.
"Overwinning van het gezond verstand"
Dunn zelf reageert opgelucht op de uitspraak: "Ik wilde niemand pijn doen. Ik wilde een punt maken over vrijheid, over wie hier in onze stad thuishoort." Zijn advocaat noemde de uitspraak "een overwinning van het gezond verstand en het recht op protest".
Toch benadrukt federaal aanklager Jeanine Pirro dat het gerecht met de uitspraak een gevaarlijk precedent schept: "Een aanval op een agent, hoe klein ook, blijft een overtreding. Zelfs kinderen weten dat je geen dingen naar anderen gooit."
Symbool van protest
Sinds het incident is 'Sandwich guy' uitgegroeid tot een symbool van verzet tegen het beleid van president Trump. Een straatkunstenaar in Washington D.C. maakte zelfs een muurschildering geïnspireerd op Banksy's beroemde 'Flower Thrower', waarin de bos bloemen is vervangen door Dunns broodje.
