Boeren uit de Voerstreek maken eigen bodemverbeteraar: minder kunstmest, meer biodiversiteit

Waar duurzame landbouw probeert de negatieve effecten op milieu en natuur te beperken, probeert regeneratieve landbouw natuurlijke processen in het landschap te herstellen en te versterken. Twaalf landbouwers uit de Voerstreek hebben er het voorbije jaar een opleiding over gevolgd bij de vereniging Agrosymbio en het  Landschapspark Grenzeloos Bocageland. 

In de opleiding ligt de nadruk op minimale grondbewerking, het afwisselen van teelten en bodembedekking. En op de slotdag vandaag op de Mostert Hoeve in Teuven hebben de landbouwers een eigen bodemverbeteraar gebrouwen, een EM Cubana (effectieve micro-organismen). Het klinkt als een zomerse cocktail, maar het is een mix van onder andere melkzuurbacteriën, gisten en fotosynthetische bacteriën.

"Alles wat je in de buurt van de boerderij kan vinden wordt hier gebruikt", legt lesgever Tuur Vandeweyer van Agrosymbio uit. "De basis is bosgrond. Daarnaast gebruiken we zemelen van granen. We gebruiken ook echte goede verse melk, bij voorkeur van een biobedrijf omdat dat minder residuen bevat van antibiotica en pesticiden. Tot slot steken we er ook grof zeezout in, het enige dat we dan misschien niet op de boerderij vinden."

De boeren zullen de bodemverbeteraar onder meer gebruiken om hun zaaigoed te behandelen, om planten beter bestand te maken tegen ziektes en schimmels. In de klassieke landbouw worden daar nu nog chemische producten voor gebruikt.

"De bodemverbeteraar kan ook gebruikt worden om het plantgoed van aardappelen te behandelen", vertelt lesgever Tuur Vandeweyer. "We hebben ondervonden dat telers daardoor hun akkers tijdens het seizoen maar 4 of 5 keer moeten behandelen met een schimmelwerend product, terwijl dat anders 10 tot 15 keer was."

In een regeneratief teeltsysteem wordt er niet of nauwelijks geploegd, blijft de bodem bedekt met planten of gewasresten, worden meerdere gewassen gecombineerd en worden geen of minder kunstmest of chemische bestrijdingsmiddelen gebruikt.

In plaats daarvan krijgen bodemdiertjes zoals regenwormen, schimmels en bacteriën de ruimte om het werk te doen. Het resultaat: vruchtbare grond die meer water vasthoudt, meer koolstof opslaat en meer voedingsstoffen levert aan planten.

In januari komen de landbouwers weer samen en gaan ze verder aan de slag voor het voorjaar. Het Landschapspark Grenzeloos Bocageland hoopt dat het het begin is van een breder lerend netwerk rond regeneratieve landbouw in de regio en hoopt dat meer landbouwers de compost EM Cubana zullen gebruiken.