Uitwerpselen van duiven veroorzaken schade bij 1 op 5 kerken in Oost-Vlaanderen

Duiven produceren 10 kilogram uitwerpselen per jaar. Vaak doen ze dat dus ook op gebouwen en kerken. En dat veroorzaakt heel wat schade. "Je hebt de chemische schade", zegt Nele Bogaert van Monumentenwacht Oost-Vlaanderen. "Zo zitten er bijtende stoffen in de uitwerpselen, die tasten historische materialen aan en werken verwering in de hand."

Verder zitten in duivennesten ziektekiemen en parasieten die schadelijk kunnen zijn voor mensen als die ermee in aanraking komen.  

Maar het ophopen van nesten kan ook heel andere schade veroorzaken. "Als ze in goten terechtkomen, geraakt het regenwater niet meer weg, waardoor er lekken ontstaan", gaat Bogaert verder. "De goten worden dan bovendien spiegelglad voor mensen die daarin moeten werken."

Nesten in schouwen verhogen dan weer het risico op brand. En aangezien nesten als een spons werken, zorgen ze voor vochtige plekken in de schouw. 

Het is daarom belangrijk dat gemeenten voorkomen dat duiven kerken beschadigen. Dat kan volgens Monumentenwacht op verschillende manieren. "Reinig minstens jaarlijks de dakgoten, en ruim de mest op andere plaatsen op", luidt het advies. Liefst 4 keer per jaar. 

"Overleg ook welke duivenpopulatie aanvaardbaar is voor een gemeente en bekijk hoe je toestroom van nieuwe duiven kunt verminderen", zegt Nele Bogaert. Dat kan bijvoorbeeld door systemen te plaatsen die voorkomen dat duiven kunnen landen. Of ingangen met gaas of netten af te sluiten. 

"Of voorzie gewoon een andere nestplaats voor de beestjes", besluit Bogaert. "En heel belangrijk: zorg dat er geen eten is voor de duiven, dus ruim afval op."