"Minuten kunnen levens redden": burgemeester van Londerzeel wil terugkeer van derde ziekenwagen in zone

Sinds 3 oktober staat er geen derde ziekenwagen meer paraat in de brandweerpost in Londerzeel door een hervormingsmaatregel.

Volgens Sminate gaat het nog om een beslissing van voormalig minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD), waarbij ambulances werden geschrapt bij hulpverleningsposten die minder interventies uitvoeren.

"De maatregel negeert onze realiteit. Hoewel ziekenwagens hier minder ritten registreren dan in steden zoals Brussel of Antwerpen, zijn ze door de grote afstand naar het ziekenhuis vaak 1 tot 2 uur onderweg. Daardoor zijn er minder ritten, maar elke rit neemt wel veel tijd in beslag."

Sminate noemt de maatregel "ondoordacht" en vertelt hoe haar 12-jarige zoon eerder dringend medische hulp nodig had en 30 minuten moest wachten. "Dat was nog voor de afschaffing van de derde ziekenwagen. Eén van de ambulances was in herstelling, en de andere 2 waren al naar een andere interventie. Daardoor moest een ziekenwagen uit Bornem komen."

"Daar zaten we dan, in paniek te wachten. Wat als een ambulance nu pech krijgt of in herstelling is? Onze ziekenwagens hebben meer dan 200.000 kilometer op de teller en een derde ziekenwagen is dus echt geen overbodige luxe. Dit is geen theoretisch debat, het gaat over levens."

Volgens Sminate waren er de afgelopen maand al meerdere situaties waarin hulp te laat kwam. "In een geval was dat zelfs met fatale afloop. Je kan nooit met zekerheid zeggen wat het verschil zou geweest zijn, maar het is evident dat tijd cruciaal is. Ik wil geen paniek zaaien, maar ik wil het ook niet meemaken dat het verkeerd loopt."

Volgens brandweerzone Vlaams-Brabant West blijft de zorgverlening gegarandeerd. "Patiënten worden meteen vervoerd. Dat de ritten naar het ziekenhuis van Brussel lang duren, is geen nieuw gegeven", zegt woordvoerder Wouter Jeanfils.

"De hervorming geldt overal. Ook in Vilvoorde en Zaventem is de derde ambulance geschrapt. De federale overheid wil afstappen van springbemanningen. Dat zijn brandweerlui die inspringen wanneer een ambulance uitrukt, terwijl ze niet voltijds als ambulancier ingezet worden."

"We weten dat de burgemeester bezorgd is, maar de federale normen bepalen het kader. Onze taak is te waken over de kwaliteit van de hulpverlening. De federale overheid heeft een optimale spreiding berekend, en voor onze zone betekent dat 2 ziekenwagens per post."

Sminate is vastbesloten het debat te heropenen. "Ik wil dat dit probleem ernstig genomen wordt, voor er slachtoffers vallen omdat hulp te laat komt. Ik ga de kwestie dan ook aankaarten binnen de zoneraad van brandweerzone Vlaams-Brabant West", besluit ze.