De stad Gent schrapt vanaf volgend jaar de subsidie voor de marathon. "We hebben hier eigenlijk zelf om gevraagd, omdat de logistieke en politionele steun veel belangrijker is", reageert organisator Golazo. Gent gaat niet zo ver als Brussel, daar verdwijnt ook die steun.
De stad Gent gaf afgelopen jaar 5.000 euro subsidie aan Golazo voor de organisatie van de marathon. Dat budget wordt vanaf volgend jaar geschrapt. Gent zal wel nog voor andere vormen van steun zorgen, zoals organisatorisch of door de inzet van politiemensen. De stad bouwde de budgetten de voorbije jaren af. "Ruim 10 jaar geleden was het nog 10.000 euro, dat loopt nu verder terug", stelde schepen Bram Van Braeckevelt (Groen) na een vraag van gemeenteraadslid Simon Smagghe (CD&V).
Gent zit in moeilijke financiële papieren en alle beetjes helpen, al is dit eerder een symbolische beslissing. "Meer nog, de schrapping komt er zelfs op ons voorstel", zegt Gert Van Goolen van Golazo. Het bedrijf achter de Scofico Marathon. "Het gaat om een klein bedrag, andere steun is voor ons belangrijker."
Het wegvallen van de subsidie is niet te vergelijken met de eerdere beslissing van Brussel om ook niet langer stadspersoneel of materiaal in te zetten om het sportevenement mee op poten te zetten. Hoeveel steun Gent op die manier aan Golazo geeft, is niet duidelijk.
Ook in Gent kwam er bovendien recent kritiek op het feit dat een private organisator voor evenementen op openbaar domein veel inschrijvingsgeld vraagt, en bovendien dus ook nog subsidies krijgt. De marathon lokt immers 20.000 bezoekers. Deelname kost, afhankelijk van de inschrijvingsperiode, tot 115 euro.
"Betaalbaar en toegankelijk voor alle Gentenaars"
De stad benadrukt dat evenementen op openbaar domein in principe gratis zijn. Er zijn uitzonderingen, voor evenementen die voor een bijzondere uitstraling of meerwaarde zorgen. Gent wil dat private organisatoren een duit in het zakje doen en een bijdrage betalen. Dat moet per jaar 150.000 euro opleveren. Dat geld kan dan dienen voor subsidies bij andere gratis evenementen, zoals bijvoorbeeld de Gentse Feesten.
Of ook Golazo binnenkort dus ook zelf zal moeten betalen, is nog koffiedik kijken. "Het is, ook voor de Gentenaar een belangrijk evenement, 1 op de 5 deelnemers komt uit de stad. De marathon genereert 720.000 euro aan economische return, er blijven onder meer 3.500 lopers minstens 1 nacht in de stad logeren."
De stad neemt verder voorlopig geen stelling in, maar benadrukt dat er nu wel al een kansentarief is om mee te doen aan de marathon, voor Gentenaars die minder middelen hebben.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: