Internationale drugsbende veroordeeld in Gent voor cocaïnesmokkel via geïnjecteerde ladingen karton

De bende kwam twee jaar geleden in het vizier van de politie. Toen werd er een opblaasbare boot opgemerkt op de Ringvaart in Gent, het bootje had eerder bij een Colombiaans schip gelegen in de haven. Enkele weken later dook daar opnieuw een bootje op, een ANPR-camera spotte een auto. Daarin zaten mensen die bekend waren voor drugsfeiten.

In november volgden er huiszoekingen, onder meer in het Limburgse Bree. Daar werd een lab ontdekt waar 2 Colombianen cocaïne uit karton haalden. "De cocaïne werd geïmpregneerd in kartonnen dozen en gebruikt als verpakking voor ladingen", vertelde Patrick Willocx van de Federale Gerechtelijke Politie daar eerder over. 

De onderzoekers vonden bij de huiszoeking onder meer chemische stoffen, GSM’s, paspoorten, cash geld, horloges én 1 emmer van 7 kilogram natte cocaïne. De speurders waren er snel bij, want er stond nog veel meer karton klaar om te verwerken.

Er bleek een internationale bende achter de drugsmokkel te zitten. De Belgische tak zorgde voor de loods om de drugs ‘te wassen’, de inrichting en het nodige materiaal. Een Colombiaanse afdeling produceerde de drugs, onder leiding van een Albanees-Marokkaanse tak, die richtlijnen gaf. 

De straffen voor de 18 beklaagden verschillen naargelang hun rol in de bende. Ze werden allen veroordeeld omdat ze lid zijn van een criminele organisatie. Er waren verder straffen voor de logistieke handelingen, de aanmaak van de drugs, de smokkel, het terugwinnen van de drug, het bezit én verkoop (van cannabis).