350 jongeren leren op beurs in Vilvoorde leven als volwassene: "Boodschappen worden onderschat"

Hoeveel budget heb je als starter of leefloner? Welke kosten moet je maandelijks betalen? En welke organisaties kunnen je helpen als je het moeilijk hebt? Het zijn vragen die 350 Vlaams-Brabantse leerlingen dezer dagen onderzoeken op de beurs 'Wakostda?! +' in het Asiat Park in Vilvoorde.  Organisator Budgetinzicht Halle-Vilvoorde wil jongeren op die manier sterker maken om financiële keuzes te maken, vertelt projectmedewerker Tessa Verberckmoes. "Ze krijgen aan het begin van de beurs een nettoloon, en daarmee moeten ze verschillende standen proberen af te werken. Ze gaan van de huurmarkt naar de stand van de boodschappen, media, vrije tijd. En zo willen we jongeren bewust maken van de kosten van het leven."

Normaal wordt de beurs op scholen gehouden, maar af en toe trekt de organisatie naar buiten omdat ze dan ook partners kan uitnodigen. "Het gaat dan om mutualiteiten, vakbonden, OCMW's, VDAB, JAC (Jeugd Adviescentrum) en Overkop die veilige plekken aanbiedt voor jongeren. Zo leren de leerlingen dat ze bij ontslag bijvoorbeeld hulp kunnen vragen bij een vakbond, of dat ze bij ziekte kunnen aankloppen bij een ziekenfonds. Want dat weten ze vaak niet."

De organisatie is blij dat de beurs halte houdt in het Asiat park in Vilvoorde, want tijdens de 1e dag bleek al dat er heel wat leerlingen waren die iets hebben bijgeleerd. "De jongeren schrikken als ze de prijzen horen van een energiefactuur of waterfactuur. Maar ook de kosten van winkelen of een Netflix-abonnement hebben ze onderschat", zegt Verberckmoes.

"Ze hebben dus keuzes moeten maken, en dat vonden ze niet makkelijk. Maar dat is ook net onze boodschap: als je alleen gaat wonen, maak dan eens op voorhand de rekensom en hou je budget goed bij. Dat gaat je al ver brengen."