Stad Brussel trekt stekker uit 'Brussels Marathon' na recordeditie

De 'Brussels Airport Marathon & Half Marathon' zoals het evenement officieel heet, beleefde vandaag een recordeditie met ongeveer 20.000 deelnemers. Er waren, buiten de marathon zelf, afstanden van 7 kilometer en een halve marathon. De langste afstand haalde evenwel nog geen 3.000 deelnemers.

De financiële en organisatorische inspanning voor het evenement woog te zwaar. En daarom wil de stad Brussel ermee stoppen. De beslissing werd aangekondigd door de krant La Dernière Heure en is bevestigd aan persagentschap Belga door burgemeester Philippe Close (PS) en schepen van Sport Florence Frelinx (MR). 

"De Stad Brussel kondigt met spijt aan dat vanaf 2026 de marathon van Brussel niet langer over haar grondgebied zal lopen", klinkt het in een gezamenlijke mededeling van Close en Frelinx.

Er moesten heel wat wegen worden afgesloten, wat veel werk kost en veel inzet van politie en vrijwilligers vraagt. De stad wil "haar menselijke en logistieke middelen opnieuw verdelen om de grote verscheidenheid aan evenementen die zij elk jaar ontvangt, zo goed mogelijk te kunnen blijven ondersteunen", luidt het. 

Close en Frelinx sluiten niet uit dat er nog een vervolg van het evenement komt. Mogelijk komt mede-organisator Golazo met een alternatief. Maar dat zou dan andere Brusselse gemeenten aandoen, en niet meer Brussel-stad. 

"De eenzijdige communicatie van de Stad Brussel verbaast ons", reageert Gert Van Goolen van organisator Golazo bij Belga. "De voorbije tien dagen hebben wij de burgemeester en de schepen van Sport gevraagd om deel te nemen aan de aankondigende perscommunicatie rond de marathon, maar daar kwam nooit reactie op", aldus Van Goolen.

"En zondag bleek er ook niemand vanuit de stad op het evenement. Dan is het heel vreemd om een uur na de wedstrijd met eenzijdige communicatie over een stopzetting te komen."

"We begrijpen dat er bezuinigd moet worden, maar eerlijk gezegd zien we nu al weinig steun vanuit de stad", zegt Van Goolen nog. "Op andere locaties krijgen onze organisaties meestal een subsidie, hier niet. De stad levert wel nadarhekken en politie, maar het gaat om minder agenten dan bij een wedstrijd van Anderlecht of Union."

"Als het dan toch nog te duur is, moeten ze met een voorstel komen en ons zeggen waarvoor wij nog meer moeten opdraaien in plaats van zomaar het evenement af te blazen. De Stad Brussel mag ook niet vergeten dat 20.000 deelnemers een economische return geven."

De suggestie van de stad Brussel om de marathon door andere gemeenten van het Hoofdstedelijk Gewest te laten lopen, vinden ze bij Golazo vreemd. "Je kan toch moeilijk 20.000 lopers naar de hoofdstad van Europa laten afzakken, om dan te zeggen: het is ergens in de buurt, maar niet door Brussel-Stad zelf. Voor ons is het te vroeg om te zeggen of er nog opties zijn voor volgend jaar."