Antwerpenaren met Syrische roots organiseren Run for Syria: "Verwoeste scholen heropbouwen"

"Vandaag lopen we in het Nachtegalenpark om geld in te zamelen voor de heropbouw van Syrië", vertelt Tawfeek Zen Alabden, 1 van de organisatoren. "Het is geen competitie. De bedoeling is dat iedereen samen loopt in solidariteit voor de mensen", legt hij uit.

"Er is ook Syrisch eten en Syrische muziek. Alles wat hier verkocht wordt, gaat naar de heropbouw van het onderwijs. Net zoals het geld dat de mensen hebben betaald voor hun ticket om vandaag mee te lopen."

"De situatie in het land is heel erg. Door alle bombardementen is er heel veel verwoest. Het land heeft steun en vooral geld nodig om alles weer te kunnen herstellen. In de grote steden valt het misschien nog mee, maar in de dorpen gaat het er echt slecht aan toe." 

Zen Alabden is alvast enthousiast over de opkomst. "Er hangt een gezellige sfeer. Het maakt niet uit welke nationaliteit je hebt of welke religie, iedereen is hier welkom." 

Run for Syria werkt samen met de organisatie Abjad Initiative. Dat is een onderwijsinitiatief dat een betere toekomst wil creëren voor jongeren die zijn opgeroeid te midden van oorlog en lijden.

"Abjad Initiative is verantwoordelijk voor alle donaties. Ons ultieme doel is om een hele school te renoveren, maar onze eerste stap is het inrichten van 4 leslokalen. In totaal zouden we dus zo'n 5.000 euro moeten inzamelen. Momenteel hebben we al 3.800 euro ingezameld. We hebben dus bijna ons doel bereikt." 

Het loopevenement lokt veel deelnemers. "Ik ben zelf nog leerkracht geweest van Tawfeek in het volwassenonderwijs", zegt Sven Peeters. "Ik vind het heel mooi om te zien hoe hij zijn weg heeft gevonden in de stad en zich inzet voor zo'n mooi doel. Ik kon dan ook niet anders dan meelopen." 

"Ik ben hier samen met enkele vriendinnen en we willen heel graag de organisatie steunen en hen helpen geld in te zamelen voor de heropbouw van Syrië", vertelt een andere deelneemster.