Wat als een klein verschil lijkt, groeit uit tot een serieuze relatietest. Jade (25) en haar vriend Pim (27) zijn al bijna 7 jaar samen. Volgend jaar studeert Jade af en willen ze gaan samenwonen — een droom die uitkomt. Maar er is één hardnekkig probleem: Pim kan enkel slapen met de tv aan, terwijl Jade snakt naar rust en stilte. Ze probeerde al van alles, van oordopjes tot slaapmaskers, maar niets helpt. En Pim? Die wil niet toegeven. Relatiedeskundige Rika Ponnet geeft advies.
Rika Ponnet beantwoordt vraag van de week: "Mijn vriend wil slapen met de tv aan, ik niet. Hoe lossen we dit op zonder dat het onze relatie schaadt?"
Elke week beantwoordt relatietherapeut Rika Ponnet in 'Nieuwe feiten' een vraag van een luisteraar. De antwoorden worden gebundeld in de podcast 'Vraag het aan Rika'.
De vraag van Jade: "Hoe kunnen mijn vriend en ik tot een compromis komen over slapen met of zonder tv?"
Pim (27) werkt in het familiebedrijf van zijn ouders en Jade (25) studeert nog. "Ik zit nog op kot. Pim en ik hebben een semi-latrelatie en zien elkaar vooral in het weekend."
"Ons probleem begint telkens bij het slapengaan: Pim kan alleen slapen met de tv aan, terwijl ik stilte en duisternis nodig heb. Een slaapmasker helpt tegen het licht, maar tegen het geluid werkt niets.”
"Oordopjes, koptelefoon, oortjes — allemaal geprobeerd, maar ze doen na een tijdje pijn. Ik stelde voor dat hij tv kijkt op de iPad met een koptelefoon, maar dat voelt volgens hem niet hetzelfde. De tv geeft hem een veilig gevoel en hij slaapt niet graag in het donker."
"Volgend jaar studeer ik af en het plan was om dan te gaan samenwonen. Een droom, dacht ik, maar ik maak me nu al zorgen. Ik ga lesgeven in het basisonderwijs en heb mijn slaap hard nodig. Het klinkt misschien banaal, maar dit loopt echt uit de hand. Ik blijf achter met het gevoel dat ík moeite doe, terwijl hij nergens in wil toegeven of meedenken. Onze relatie staat onder druk. Hoe kunnen we dit aanpakken?"
Beluister: Rika Ponnet beantwoordt de vraag van Jade
Het antwoord van Rika: "Het gaat niet over de tv, maar over onvermogen tot overleg"
Wat Rika meteen opvalt, is dat Jade wél moeite doet om tot een oplossing te komen. "Ze probeert hulpmiddelen, stelt alternatieven voor en denkt mee. Bij Pim is er vooral weerstand. En dat frustreert haar — terecht."
Niet kunnen slapen zonder achtergrondgeluid hangt vaak samen met piekeren, nare dromen of zelfs paniekaanvallen
Rika Ponnet, relatiedeskundige
Volgens Rika is dit herkenbaar: veel mensen hebben achtergrondgeluid nodig om te kunnen slapen. "Dat geeft een gevoel van veiligheid. Vaak hangt dat samen met piekeren, nare dromen of zelfs paniekaanvallen — soms gelinkt aan vroegere negatieve ervaringen of trauma’s."
Of Pim getraumatiseerd is, kan Rika vanop afstand niet zeggen. "Maar het feit dat hij niets wil aanpassen en geen gesprek toelaat, wijst mogelijk op iets dat dieper zit. Iets waar hij zelf (nog) niet naar wil of kan kijken."
Niet zomaar een meningsverschil
"Dit gaat niet over een tv die aan of uit moet", zegt ze. "Het echte probleem is dat ze geen consensus bereiken. Er is weinig wederzijds begrip en de communicatie stokt."
Volgens haar is dit een fundamentele relatievraag: kunnen beide partners elkaars noden erkennen en samen zoeken naar oplossingen? "Dat is cruciaal als je gaat samenwonen."
Geen half compromis, maar een gezamenlijke aanpak
Rika waarschuwt dat tijdelijke compromissen, zoals afwisselend apart slapen, meestal niet werken. "Iemand komt dan altijd slaap te kort en dat tast op termijn ook de relatie aan. Wat wél werkt, is samen naar de oorzaak zoeken van zijn slaapprobleem. Waarom heeft hij die prikkels nodig? Wat gebeurt er als ze wegvallen?"
Zoek samen hulp bij een slaapexpert of therapeut
Rika Ponnet, relatiedeskundige
"Zoek samen hulp bij een slaapexpert of therapeut. Niet vanuit 'hij is het probleem', maar met het idee: 'wij hebben samen een probleem'. Dat is volwassen liefde."
En als samen slapen (tijdelijk) niet lukt?
Rika stelt dat apart slapen nog vaak een taboe is, maar in sommige situaties wél een oplossing kan zijn. "Het komt steeds vaker voor. Denk aan mensen met snurkende partners, bijvoorbeeld. Het is geen teken van mislukking, maar van zorg voor jezelf én je relatie."
Goede slaapkwaliteit is essentieel om overdag goed te functioneren én liefdevol met elkaar om te gaan
Rika Ponnet, relatiedeskundige
Ze besluit: "Goede slaapkwaliteit is essentieel om overdag goed te functioneren én liefdevol met elkaar om te gaan."
