Nederland wil spoorbrug over de Maas in Maastricht slopen: "grote vergissing" vinden reizigersverenigingen en werkgeversorganisatie VOKA

Spoorlijn 20 tussen Lanaken en Maastricht werd in de jaren 90 gesloten, maar in 2011 werd ze opnieuw geactiveerd. Dat gebeurde onder luid applaus, maar in de praktijk hebben er maar enkele goederentreinen gebruik van gemaakt. In 2020 heeft Infrabel beslist om de uitbating definitief stop te zetten. 

In Nederland willen ze nu dat de spoorbrug over de Maas gesloopt wordt. "Dat zou een zeer slechte zaak zijn voor de economie in Limburg", zegt Johann Leten van werkgeversorganisatie VOKA. "De sloop zou de definitieve doodsteek betekenen voor een mogelijke heropening van spoorlijn 20 tussen Hasselt en Maastricht. De reactivering van die spoorlijn is een strategische hefboom voor de toekomst."

"De spoorlijn zou onze economie beter kunnen verbinden met de Euregio Maas-Rijn", vult Dario D'Arpino van VOKA aan. "Ze zou nieuwe arbeidskansen kunnen opleveren en de internationale bereikbaarheid van onze regio vergroten."

"We zullen dit aankaarten bij de politiek, zeker bij de Vlaamse regering, bij Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) en Vlaams minister van Werk Jo Brouns (CD&V)", klinkt het. Vlaanderen ijvert ook al langer voor de heropening van de IJzeren Rijn, tussen de haven van Antwerpen en het Duitse Ruhrgebied.

"Nederland wil de brug slopen voor een gemakkelijke doorvaart voor de scheepvaart op de Maas. Het openbaar onderzoek over de plannen is nu aan de gang en wij zullen een bezwaar indienen", zegt Peter Meukens van TreinTramBus.

"Want stel je nu eens voor dat er geen grens bestond, dan zou het toch ondenkbaar zijn dat er geen spoorverbinding is tussen Hasselt en Maastricht. Door de brug te slopen, wordt het ook onmogelijk om die nog te organiseren. En dat terwijl er zo veel potentieel zit in zo'n verbinding. Ga maar eens kijken in een ondergrondse parking in Maastricht, er staan heel veel auto's met een Belgische nummerplaat."

Enkele dagen geleden riep ook de Nederlandse reizigersvereniging Rover op om af te zien van de geplande sloop van de spoorbrug. 

Het Nederlandse ministerie van Infrastructuur en Waterstaat laat weten er het voorbije jaar - in overleg met de provincie Nederlands-Limburg - bekeken is waaraan het vrijgekomen budget voor de geschrapte tramlijn tussen Hasselt-Maastricht besteed kan worden.

"Een onderdeel van het pakket aan gemaakte afspraken is de sloop van de spoorbrug over de Maas. De afspraken zijn in het afgelopen jaar nader uitgewerkt en komen volgende week aan de orde in het overleg tussen het ministerie en de regio over het Meerjarenprogramma Infrastructuur, Ruimte en Transport (MIRT). Daarna wordt de Tweede Kamer over de uitkomsten geïnformeerd."