"We moeten ze uit de lucht schieten, maar dat is niet eenvoudig", zegt minister van Defensie Theo Francken (N-VA) nu er opnieuw drones zijn gespot boven een Belgisch militair domein. Francken wil daarom snel investeren in meer antidrone-systemen. Hij zal op de ministerraad van volgende week een dossier van 50 miljoen euro op tafel leggen, maar pleit op lange termijn voor een investering van een half miljard euro.
Defensieminister Francken wil fors investeren in antidrone-systemen: "50 miljoen euro op korte termijn, half miljard op lange termijn"
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
De afgelopen dagen zijn er meermaals drones gespot boven de militaire basis van Marche-en-Famenne. "Het waren hoogstwaarschijnlijk professionele dronepiloten die bepaalde dingen in kaart aan het brengen waren", klonk het bij Defensieminister Theo Francken (N-VA) in een eerste reactie.
De laatste maanden worden er op verschillende plaatsen in Europa steeds vaker drones gespot boven militaire bases. In ons land werden er begin deze maand ook al drones waargenomen boven het militair terrein van Elsenborn in de Oostkantons.
Defensieminister Francken over dronedreiging: "België is absoluut een van de targets"
Francken wijst in De Ochtend op Radio 1 nadrukkelijk naar Rusland. "Er wordt gekeken naar statelijke actoren en de meest bedreigende statelijke actor is op dit moment natuurlijk Rusland, omwille van de oorlog in Oekraïne."
Volgens Francken worden de drones ingezet om te spioneren, maar ook om te destabiliseren. Op de vraag waarom Marche-en-famenne geviseerd wordt, antwoordt hij kort: "Dat ga ik niet zeggen. Dat is het hoofdkwartier van onze landmacht. Daar is van alles interessant om te weten."
België wordt als klein land buitenproportioneel geviseerd door Rusland
Theo Francken (N-VA), minister van Defensie
Dat België geviseerd wordt, verbaast hem ook allerminst. "België wordt als klein land buitenproportioneel geviseerd door Rusland. We staan ook aan de top op vlak van cyberaanvallen, dus het is niet verrassend dat die drone-activiteit - die toch bijzonder is - ook in ons land plaatsvindt."
"Dat komt onder meer door de aanwezigheid van het NAVO-hoofdkwartier, het militair commando in Mons, maar ook door de aanwezigheid van Swift (een internationaal betaalsysteem met hoofdzetel in Terhulpen nabij Brussel, red.) en Euroclear (het Belgische bedrijf waar sinds 2022 een grote som geld van de Russische Centrale Bank geblokkeerd staat, red.)."
Francken vecht via sociale media robbertje uit met Russisch oud-president Medvedev
Francken reageert vandaag ook op een uitspraak van Russisch oud-president Dmitry Medvedev. Die noemde de Belgische minister van Defensie gisteren op X een "imbeciel" nadat Francken in een interview bij Humo had gezegd dat de NAVO "Moskou zou platgooien" als president Poetin een raket zou afvuren op Brussel.
Rusland heeft deze week zijn nieuwe nucleaire 'supertorpedo' Poseidon getest. Indien ze die test in België hadden uitgevoerd, was "België verdwenen", reageert Medvedev.
Francken reageert via Instagram . "Rusland’s opperbully stopt nooit met bedreigen en beledigen. (...) Het 'strike back'-principe van ons NAVO-bondgenootschap is al 76 jaar onbetwist. Het is de basissokkel. Dat bedoelde ik in het HUMO-interview en daar neem ik geen woord van terug."
"Dossier is klaar"
"Waar was de vorige regering", vraagt Francken zich af in De Ochtend. "Ik ben nu 9 maanden minister, maar de dronedreiging is niet iets dat 9 maanden geleden is uitgevonden." Francken hekelt dat er te weinig werd geïnvesteerd in antidronesystemen en wil dat zo snel mogelijk rechttrekken.
Hij zal daarom volgende week op de ministerraad een plan voorleggen om op korte termijn voor 50 miljoen euro aan bijkomende antidrone-systemen aan te kopen. "Het dossier is klaar: we hebben extra materiaal nodig qua detectie, maar ook antidrone-jammers en antidrone-shotguns."
We moeten ze uit de lucht schieten, maar dat is niet eenvoudig
Theo Francken (N-VA), minister van Defensie
De systemen waarover Francken spreekt, zijn volgens experts geen garantie op succes. "We moeten ze uit de lucht schieten, maar dat is niet eenvoudig", geeft de Defensieminister toe. Om de drones nog effectiever te kunnen bestrijden, spreekt hij daarom over een investering van een half miljard euro.
Met dat geld zou Francken willen investeren in een "écht antidronepakket". Hij heeft het over radarsystemen voor detectie en bijkomende jamming. Maar dergelijke grote investeringen moeten voldoen aan Europese regelgeving. "Hou je vast, we hebben meer dan een jaar nodig om dat helemaal rond te krijgen", stelt Francken.
