"Geschokt en verdrietig": zo reageert de familie van de vrouw van 80 die per ongeluk op een Australisch eiland werd achtergelaten door een cruiseschip en dood werd teruggevonden. Haar dochter beschuldigt het bedrijf nu van "een gebrek aan zorgvuldigheid en gezond verstand".
"Ze is alleen gestorven": dochter reageert nadat moeder per ongeluk door cruiseschip achtergelaten is en overlijdt
Hanne Decré
Gepubliceerd:
Gezond, actief, een enthousiaste tuinier en wandelaar: zo zal Suzanne Rees herinnerd worden door haar familie. Reddingswerkers vonden het lichaam van de vrouw van 80 zondagochtend terug op het Australische eiland Lizard Island in het Great Barrier Reef.
Daar was ze de dag voordien per ongeluk achtergelaten door het cruiseschip waarmee ze een reis van 60 dagen zou maken. Niemand had door dat de vrouw niet aan boord was, en pas uren later werd alarm geslagen.
Dochter Katherine Rees is "geschokt en verdrietig" dat de Coral Adventurer opnieuw vertrok zonder haar moeder. "Uit wat we nu weten, blijkt dat er sprake is van een gebrek aan zorgvuldigheid en gezond verstand", getuigt ze.
Rees was nog maar net vertrokken op de cruise, die haar in 60 dagen rond Australië zou varen. Passagiers telden tienduizenden dollars neer voor de trip. De eerste stop: een dagtocht op Lizard Island. Daar kreeg de groep de keuze om te snorkelen of te wandelen naar Cook's Look, de hoogste berg van het eiland. Suzanne Rees koos de laatste optie.
Ergens onderweg raakte ze gescheiden van de groep. "De politie heeft ons verteld dat het een erg warme dag was en dat mijn moeder ziek geworden is tijdens de klim. Ze hebben haar dan gevraagd om zonder begeleiding terug af te dalen. Daarna is het schip vertrokken, blijkbaar zonder het aantal passagiers te tellen."
"En ergens in die tijdspanne is mijn mama gestorven, alleen", doet Katherine Rees haar relaas.
Ze hoopt nu vooral op antwoorden. "Ik hoop dat het onderzoek van de wetsarts uitwijst wat het bedrijf had moeten doen om het leven van mijn moeder te redden." De bemanning van het cruiseschip zal later deze week ondervraagd worden, als het schip aanmeert in Darwin.
Volgens een redacteur van een gespecialiseerde reiswebsite komen dit soort incidenten zelden voor. "Stiekem aan land gaan of weer aan boord komen is normaal geen optie", zegt ze bij BBC. "Maatschappijen nemen de procedures heel serieus en er wordt slimme technologie ingezet om zulke incidenten te voorkomen. Dit is hoogstwaarschijnlijk een schokkende en tragische, maar eenmalige gebeurtenis."
