Payoke, het centrum voor slachtoffers van mensenhandel, roept de overheid op om slachtoffers van mensenhandel of illegale prostitutie eerst grondig hun verhaal te laten doen, en niet onmiddellijk het land uit te zetten. Enkel zo kunnen mensenhandelaars gevat worden, klinkt het. Gisteren werd in Aalst een prostitutienetwerk opgerold in een woning met studentenkamers. 6 vrouwen uit Spanje, Brazilië en Colombia zijn naar een gesloten centrum gebracht, en dreigen ons land te moeten verlaten.
Payoke vraagt overheid: slachtoffers mensenhandel in Aalst eerst laten getuigen, niet uitzetten
Nico Teirlinck
Gepubliceerd:
In de nacht van dinsdag op woensdag viel de politie een woning in Aalst binnen, samen met de Dienst Vreemdelingenzaken, de Vlaamse Sociale Inspectie en de Rijksdienst voor Arbeidsvoorziening. In de woning vonden ze een man die geseind stond. En er werkten 6 vrouwen illegaal als prostituee.
Payoke, het centrum voor slachtoffers van mensenhandel, reageert bezorgd. "Het is belangrijk dat er in dergelijke situaties voldoende rekening gehouden wordt met mogelijke signalen van mensenhandel, en met de wettelijke beschermingsprocedure", klinkt het.
"Bij elke vaststelling van illegaal sekswerk zijn de betrokken diensten wettelijk verplicht te onderzoeken of de aanwezige personen mogelijk slachtoffer zijn van mensenhandel. Indien er aanwijzingen zijn, moet 1 van de erkende, gespecialiseerde centra (zoals Payoke) onmiddellijk worden betrokken, en dient het slachtoffer toegang te krijgen tot opvang, begeleiding en een beschermings- of verblijfsprocedure. Dat is in deze zaak niet gebeurd, we hebben geen melding gekregen."
Getuigenissen als belangrijk bewijsmateriaal
"De onmiddellijke uitzetting van personen die mogelijk onder dwang of misleiding in de prostitutie terechtkwamen, brengt het risico mee van herhaalde uitbuiting en verlies van cruciaal bewijsmateriaal in lopende onderzoeken", zegt Inge Saris, directeur van Payoke.
"Een aanpak die enkel focust op verblijf, en signalen van uitbuiting negeert, is niet alleen onvolledig en onmenselijk maar ook contraproductief. Zonder bescherming en ruimte voor slachtoffers om vrijuit te spreken, mist er essentiële informatie in het gerechtelijke onderzoek en blijven mensenhandelaars mogelijks buiten schot."
"Getuigenissen van slachtoffers zijn in onderzoeken naar mensenhandel vaak de belangrijkste bewijselementen. Zonder hun verklaringen is het bijzonder moeilijk om daders juridisch te vervolgen en netwerken structureel op te rollen."
"Daarom is het essentieel dat potentiële slachtoffers niet onmiddellijk in een gesloten centrum worden geplaatst, maar eerst de kans krijgen om in veilige omstandigheden te spreken, hun situatie toe te lichten en samen te werken met de bevoegde autoriteiten. Bij ons kan dat op een rustige manier. Mensenhandel los je niet op door slachtoffers te deporteren."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: