Onderzoekers hebben ontdekt dat een bepaald vetdeeltje in het bloed belangrijk kan zijn om te voorspellen of mannelijke sporters aanleg hebben voor hartziektes. Het gaat om lipoproteïne(a), een vetdeeltje dat bij sommige mensen van nature meer voorkomt en het risico op aderverkalking verhoogt. Voor sporters is dat opvallend, want zij hebben vaak geen klassieke waarschuwingssignalen, zoals een hoge bloeddruk of cholesterol.
Vetdeeltje in het bloed voorspelt kans op verborgen hartziektes bij sporters
De studie van Master@Heart, een samenwerking tussen UHasselt, UAntwerpen en KU Leuven, toont aan dat een verhoogde lipoproteïne(a)- of Lp(a)-waarde sterk samenhangt met meer aderverkalking in de kransslagaders, zelfs bij ogenschijnlijk gezonde en fitte mannen.
Het stofje is grotendeels genetisch bepaald en kan een verhoogd risico op hartproblemen aangeven. De onderzoekers gingen daarom na of een hogere Lp(a)-waarde samenhangt met meer aderverkalking, zelfs bij mensen die verder gezond zijn.
Hartscan en Lp(a) in het bloed meten
Aan het onderzoek namen 558 mannen tussen 45 en 70 jaar deel, allemaal zonder gekende klassieke risicofactoren voor hart- en vaatziekten. Ze werden verdeeld in 3 groepen: levenslange duursporters, sporters die pas na hun dertigste begonnen, en gezonde niet-sporters.
Bij alle deelnemers werd via een hartscan nagegaan of er verkalking aanwezig was in de kransslagaders, een van de tekenen van beginnende hartziekte. Daarnaast werd de aanwezigheid van het vetdeeltje Lp(a) in het bloed gemeten.
De onderzoekers vergeleken deelnemers met een lage en een hoge Lp(a)-waarde, en bekeken wat er gebeurt bij elke stijging van 10 eenheden. Daarbij hielden ze rekening met andere factoren die het hart kunnen beïnvloeden, zoals leeftijd, bloeddruk en cholesterol.
Opsporen van risicopatiënten doorgaans moeilijker bij gezonde sporters
"De bevindingen tonen aan dat intensieve duursporters van middelbare leeftijd soms meer verkalking van de kransslagaders vertonen dan verwacht", zegt prof. dr. Guido Claessen van het Hartcentrum Hasselt. "Dat betekent niet dat sporten ongezond is, integendeel: de voordelen van beweging blijven groot."
"Maar dit onderzoek is interessant omdat het opsporen van risicopatiënten in een groep gezonde sporters doorgaans niet eenvoudig is. Klassieke risicofactoren zoals hoge bloeddruk, verhoogd cholesterol of diabetes zijn immers vaak afwezig. Daarom biedt de bepaling van Lp(a) een waardevolle aanvulling: 1 eenvoudige bloedtest volstaat om deze genetisch bepaalde risicofactor te meten."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
