Gaan lopen en drinken samen? KU Leuven wil geen BK 'Beermile' meer op sportcampus

Het opzet van het Belgisch Kampioenschap Beermile is simpel: deelnemers moeten zo snel mogelijk 1.609 meter (oftewel 1 mijl) lopen. De afstand is verdeeld over 4 rondjes, en per rondje moeten de deelnemers een blik bier drinken.

Het BK wordt al meer dan 10 jaar georganiseerd op de atletiekpiste van de KU Leuven, op de door bossen omgeven sportcampus Arenberg. Maar dit jaar heeft de universiteit dus beslist dat ze geen gastvrouw meer wil zijn.

"Sporten en drinken gaan eigenlijk niet samen, dat weten wij ook wel", zegt Maximilien Monteyne, een van de organisatoren. "Wie deelneemt aan de Beermile is doorgaans heel sportief. Het evenement is dan ook ontstaan onder impuls van triatleten. 364 dagen per jaar drinken ze weinig of geen alcohol, maar op het einde van het seizoen mag de riem wel eens wat minder strak. En ook dan willen ze toch nog lopen."

Monteyne betreurt dan ook dat de Leuvense universiteit het evenement niet meer op de sportcampus wil laten doorgaan. "Al begrijp ik dat de KU Leuven een voorbeeldfunctie heeft. Maar wij waren echt bereid om samen na te denken over hoe we een verantwoorde boodschap kunnen brengen. Ik vind het dus vooral jammer dat we die kans eigenlijk niet gekregen hebben."

"Zo kunnen deelnemers al een jaar of 5 opteren om alcoholvrij bier te drinken", zegt Monteyne. "Daar stond ik op, want zelf drink ik ook bijna nooit alcohol. Maar het evenement alcoholvrij maken voor álle deelnemers gaat niet echt. Dan worden we niet meer opgenomen in de wereldranglijst en heeft een BK weinig zin. Alleen deelnemers krijgen trouwens bier van ons, toeschouwers niet."

De organisatoren denken dus zelf na over hoe hun wedstrijd overkomt bij het grote publiek, maar voorop blijft wel staan dat het een plezierig evenement moet zijn. "Daarom vragen we deelnemers om in hun meest ludieke outfit te komen", aldus Monteyne.

"Als ik eerlijk ben, dan denk ik dat er op het gemiddelde personeelsfeest of jaarmarkt veel meer alcohol door de magen gaat", zegt de organisator. "4 pintjes, 1 per rondje, dat vinden wij echt wel kunnen."

In een schriftelijke reactie laat de KU Leuven weten dat ze zich "samen met de stad Leuven meer dan ooit inzet voor een verantwoordelijke omgang met alcohol. Zo speelt Studentenkoepel LOKO er deze oktobermaand hard op in met een actie rond gratis water in het uitgaansleven in het kader van hun Drink Bewust-campagne".

"Een event als de Beermile op de atletiekpiste van onze sportcampus past niet meer in die plannen. Er werd met de organisatie bekeken om het bier te vervangen door een alcoholvrije variant, maar dit was helaas niet mogelijk", laat de universiteit nog weten.