Bij restauratiewerken in de Sint-Godelieveabdij in Brugge is er bij toeval een belangrijk religieus erfgoedstuk gevonden: een groot altaarvaandel van 4 meter op 3, dat dateert uit 1881. Het doek met een afbeelding van de Heilige Godelieve als martelares was opgerold en zat verstopt in een spouw op zolder. Vermoedelijk hebben zusters het vaandel in de Eerste Wereldoorlog verstopt toen ze het klooster moesten verlaten voor Duitse soldaten.
Verborgen altaarvaandel uit 1881 ontdekt in Brugse abdij: "Vermoedelijk door zusters verstopt in WO I"
Stefaan Struyve
Gepubliceerd:
Op 22 augustus 2025 werd het cliché van 'schatten op zolder' werkelijkheid in de Sint-Godelieveabdij in de Boeveriestraat. Tijdens dakwerken stootten arbeiders van Group Monument op een lange koker tussen de balken van de zolder.
Werfleider Loïc Lamote: "We hebben de koker uiterst voorzichtig naar beneden gebracht. Tot onze verbazing ontdekten we dat er een gigantisch doek in zat. Het bleek een altaarvaandel te zijn."
Uniek exemplaar
Een altaarvaandel is geen vlag maar een doek dat aan een muur achter een altaar gehangen werd. Het doek dat in Brugge werd gevonden, is een uniek exemplaar. Het is een werk van Leon De Pape (1852–1890), een Brugse kunstenaar die in 1881 het martelaarschap van de Heilige Godelieve vereeuwigde.
Jean-Luc Meulemeester en Françoise Verfaillie, beiden betrokken bij het project van de abdij, vermoeden dat het vaandel in november 1917 werd verstopt. Toen moesten de zusters het klooster verlaten voor Duitse troepen. "Het vaandel was te groot om discreet mee te nemen", meent Verfaillie.
Het altaarvaandel past perfect binnen de Vlaamse traditie van processies. "Vaandels zoals deze werden opgehangen achter rustaltaren. Daar hielden gelovigen tijdens processies halt om te bidden en te zingen," legt Meulemeester uit.
Opmerkelijk is dat het bijhorende rustaltaar nog bestaat. Het bevindt zich momenteel in de Kapucijnenkerk. Tijdens de kerstperiode zullen beide stukken samen worden tentoongesteld, zichtbaar via het kijkvenster van de kerk.
De laatste slotzusters verlieten de Sint-Godelieveabdij van Brugge in 2013. Sinds 4 jaar heeft Toerisme Vlaanderen deze site met haar rijke geschiedenis in erfpacht. Die laat de abdij momenteel ombouwen met onder meer een bezoekerscentrum. Er komt ook een cultureel programma in de kerk.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
