Bierbeek heeft een 1e struikelsteen geplaatst met de naam op van oud-secretaris Gust Goemans. Hij is tijdens de Tweede Wereldoorlog opgepakt door de Duitsers en gestorven in een concentratiekamp. De steen komt symbolisch aan de Dorpsstraat bij het oud-gemeentehuis.
Op 11 november, tijdens de jaarlijkse herdenking van Wapenstilstand, wordt in Bierbeek de allereerste struikelsteen ingehuldigd. Dat is een herdenkingssteen voor mensen die overleden zijn door de Duitse bezetting tijdens de Tweede Wereldoorlog. De 1e struikelsteen in Bierbeek is voor oud-gemeentesecretaris Gust Goemans. Hij werd in 1943 opgepakt door de Gestapo, dat was de geheime dienst van de Nazi's. Hij werd weggevoerd en keerde nooit terug uit het concentratiekamp.
Vergeten geschiedenis
"Met deze 1e struikelsteen brengen we een stukje vergeten geschiedenis terug in het straatbeeld, de steen komt voor het oud-gemeentehuis", zegt burgemeester Johan Vanhulst (CD&V). "We willen de namen van onze dorpsgenoten die zich verzetten of slachtoffer werden van het naziregime opnieuw een gezicht geven."
Wat is een struikelsteen?
De struikelstenen (of Stolpersteine) zijn een initiatief van de Duitse kunstenaar Gunter Demnig. Ze vormen samen het grootste verspreide monument van Europa voor de slachtoffers van het nazisme. Sinds 1992 werden al meer dan 110.000 stenen gelegd in bijna 2.000 steden en dorpen. De bedoeling is niet dat mensen letterlijk struikelen, maar dat ze even stilstaan bij het leven en het lot van iemand die werd vervolgd. Op elk messing plaatje staat de naam, geboortedatum en het lot van een slachtoffer.
Opgepakt in gemeentehuis
August (Gust) Goemans werd in 1926 gemeentesecretaris van Bierbeek. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was hij actief in het verzet en hielp hij jonge mannen ontsnappen aan verplichte tewerkstelling.
Op 6 oktober 1943 werd hij gearresteerd in het gemeentehuis. Via Breendonk en Buchenwald kwam hij terecht in het werkkamp Dora, waar hij in april 1945 overleed tijdens de bevrijding van het kamp. In Hamme-Mille, in Waals-Brabant, is de straat waar hij woonde naar hem vernoemd.
Meer struikelstenen
Goemans was niet de enige Bierbekenaar die zich verzette. Meer dan 200 inwoners werden na de oorlog erkend als weerstander, werkweigeraar of politiek gevangene. Bierbekenaren kunnen zelf struikelsteen aanvragen.
"We hopen dat dit initiatief andere inwoners inspireert", zegt schepen van Erfgoed Cil Cuypers (Vooruit). "Wie weet liggen er over enkele jaren meerdere stenen in onze straten. Elk met een naam, elk met een verhaal."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
