In de Braziliaanse stad Rio de Janeiro zijn minstens 119 doden gevallen bij een politieoperatie tegen drugshandel. Bij de slachtoffers zijn 4 politieagenten. Dat meldt een bron bij de lokale veiligheidsdiensten aan het persagentschap AFP. Het gaat om de dodelijkste operatie in de geschiedenis van Rio. De actie was gericht tegen de criminele groepering de Rode Commando.
Minstens 119 doden na "dodelijkste politieoperatie" ooit in Rio de Janeiro
Joppe De Hert
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
"We blijven standvastig in de strijd tegen het narcoterrorisme." Zo kondigde gouverneur Claudio Castro de operatie aan op zijn sociale media. De politieactie vond plaats in de favela's Alemao en Penha, twee arme en dichtbevolkte buurten in het noorden van Rio.
Volgens de deelstaatregering van Rio was de operatie gericht op het "tegengaan van de territoriale uitbreiding van het Comando Vermelho (Rode Commando)". Dat is een van de grootste criminele groeperingen van Brazilië die actief is in meerdere deelstaten.
Ruim 100 arrestaties
Gouverneur Cláudio Castro verklaarde dat minstens 30 arrestatiebevelen gericht waren op verdachten uit andere Braziliaanse deelstaten. Hij sprak ook van de inbeslagname van "een grote hoeveelheid drugs", zonder verdere details te geven. Volgens de autoriteiten gaat het om de arrestaties van 113 criminelen en zijn er 42 wapens in beslag genomen.
De operatie was volgens Castro de grootste in de geschiedenis van de staat. "Jammer genoeg zijn er ook doden gevallen." In totaal zijn er minstens 119 dodelijke slachtoffers. Hoeveel agenten omkwamen, zei Castro niet. Volgens een bron bij de autoriteiten gaat het om 4 agenten.
De politie zette 2 helikopters, 32 gepantserde voertuigen en "12 sloopvoertuigen" in om barricades te verwijderen die door de drugshandelaren waren opgeworpen. Volgens de gouverneur waren in totaal 2.500 agenten en militairen betrokken bij de operatie.
Een fotograaf van het persagentschap AFP zag zwaarbewapende agenten meerdere gearresteerde mannen afvoeren in Penha. De meeste mannen waren blootsvoets en hadden geen shirt aan. "Hoewel enkele bewoners zich nog verplaatsten, lag het leven in de favela vrijwel stil en klonken er voortdurend schoten", aldus de fotograaf.
Zware politieoperaties zijn niet uitzonderlijk in Rio, het belangrijkste toeristische centrum van Brazilië. Ze richten zich vooral op favela's, die vaak onder controle staan van drugsbendes. Vorig jaar kwamen bij zulke interventies ongeveer 700 mensen om, of een gemiddelde van 2 per dag.
