Het Amerikaanse leger heeft in de Stille Oceaan opnieuw 4 boten aangevallen die verdacht worden van drugssmokkel. Daarbij kwamen 14 mensen om het leven, slechts 1 iemand overleefde. Het is de eerste keer dat het leger meerdere van zulke aanvallen op één dag bekendmaakt. Sinds begin september voerden de VS al 13 gelijkaardige operaties uit. In totaal kwamen al minstens 57 mensen om.
VS bombarderen opnieuw 'drugsboten' in Stille Oceaan: zeker 14 doden
Mats Switsers
Gepubliceerd:
De Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth, kondigde de aanvallen aan op het sociale mediaplatform X. Volgens hem werden 3 operaties uitgevoerd op vaartuigen "die bekend waren bij de inlichtingendienst, langs bekende smokkelroutes voeren en verdovende middelen vervoerden".
Op de beelden die Hegseth op zijn X-account plaatste is te zien hoe 2 boten aan hoge snelheid door het water varen. Een van de boten is zichtbaar beladen met grote pakketten. Beide boten ontploffen vervolgens en vatten vlam.
In een derde aanval worden 2 naast elkaar liggende boten geraakt. Vlak voor de explosie zijn minstens 2 mensen aan boord te zien.
In zijn aankondiging vergelijkt Hegseth de militaire acties tegen drugshandel met de strijd tegen het terrorisme na de aanslagen van 11 september 2001. Hij beweert dat kartels "meer Amerikanen hebben gedood dan Al-Qaida en dat zij hetzelfde behandeld zullen worden".
Ook President Donald Trump rechtvaardigt de aanvallen door te stellen dat de Verenigde Staten verwikkeld zijn in een "gewapend conflict" met drugskartels en door de criminele organisaties te bestempelen als "onwettige strijders".
Hij baseert zich daarbij op dezelfde juridische autoriteit die de regering van president George W. Bush gebruikte in de strijd tegen het terrorisme.
Tot dusver heeft de Amerikaanse regering echter geen bewijs geleverd dat de aangevallen boten daadwerkelijk verbonden waren met drugskartels, noch over de identiteit van de slachtoffers.
