Litouwen sluit zijn laatste 2 grensovergangen met buurland Wit-Rusland na nieuwe smokkelballonnen. Die verstoorden gisteren opnieuw het vliegverkeer boven de Litouwse hoofdstad Vilnius. Volgens Litouws premier Inga Ruginiene zijn de ballonnen een vorm van "hybride aanvallen".
Litouwen sluit grensovergangen met Wit-Rusland na nieuwe smokkelballonnen
Trees Vanhoutte
Gepubliceerd:
De afgelopen weken werd het luchtverkeer boven de Litouwse hoofdstad Vilnius meermaals verstoord door ballonnen die uit Wit-Rusland komen. Volgens Wit-Rusland gaat het om weerballonnen die per ongeluk de grens overvliegen, maar Litouwen zegt dat het gaat om smokkelballonnen die sigaretten vervoeren.
Gisternacht werd het vliegverkeer in Vilnius opnieuw stilgelegd door ballonnen. Zeker 25 vluchten liepen daardoor vertraging op. Er werd ook een kleine drone gespot en neergehaald in de buurt van de luchthaven.
"Verkeer wordt stilgelegd"
Litouws premier Inga Ruginiene kondigt als reactie aan dat alle overgebleven grensovergangen met Wit-Rusland zullen sluiten. "Al het verkeer wordt stilgelegd", zegt ze tegen de pers. "Dit stuurt een duidelijk signaal naar Wit-Rusland dat we deze hybride aanvallen niet accepteren en dat we strengst mogelijke maatregelen nemen om deze acties te stoppen."
Het grensverkeer zal wel openblijven voor diplomaten en EU-burgers die Wit-Rusland willen verlaten.
Sinds het begin van de oorlog in Oekraïne waren er nog maar 2 grensovergangen open tussen Litouwen en Wit-Rusland. De Wit-Russische president Loekasjenko is immers een trouwe bondgenoot van de Russische president Poetin, terwijl Litouwen lid is van de NAVO.
Ruginiene bevestigt ook dat het Litouwse leger smokkelballonnen uit de lucht zal halen. "Het leger heeft een actieplan klaar", zegt ze. Hoe dat precies zal gebeuren, wil ze niet zeggen.
Het Wit-Russische ministerie van Buitenlandse Zaken noemt de sluiting van de grensovergangen "een provocatie van Litouwen". Litouwen is ook niet het eerste land dat zijn grenzen met Wit-Rusland sluit. Vorige maand deed Polen hetzelfde, nadat het Wit-Russische leger een grootschalige militaire oefening aan de Poolse grens hield.
