Dierenarts uit Lo haalt doctoraat met baanbrekende techniek voor paarden met hartritmestoornissen

Eva Buschmann, die oorspronkelijk van Lo is, maar nu in Gent woont, ontwikkelde tijdens haar doctoraat een unieke manier om paarden met hartritmestoornissen te behandelen. Tijdens de verdediging van dat doctoraat mocht ze die voorstellen aan een jury van wetenschappers, die onder de indruk bleken van haar bevindingen.

Buschmann ontdekte een manier om de techniek van ablatie, die nu al wordt toegepast op mensen, ook bij paarden te gebruiken. Dat is niet vanzelfsprekend omdat paarden een veel groter hart hebben, met een dikkere spierwand en hogere bloedstroom. "Tijdens ablatie gaan we met een katheter in het hart en wordt er radiofrequente energie toegediend op de exacte plaats van het 'zieke weefsel' dat de hartritmestoornis veroorzaakt. Hierdoor wordt dit zieke weefsel omgevormd tot littekenweefsel en wordt het onderliggend mechanisme van de aandoening aangepakt."

De techniek blijkt een betere oplossing dan de behandelingen die er tot nu toe waren. "Hartritmestoornissen komen vaak voor bij paarden", zegt Buschmann, "en kunnen ervoor zorgen dat ze minder goed presteren en sneller moe zijn tijdens inspanningen. De dieren kunnen zelfs plots neervallen tijdens het rijden of overlijden. De huidige behandelingen waren beperkt en boden niet altijd een sluitende oplossing. Veel dieren hervielen. Ablatie is een permanente behandeling."

De dierenkliniek van de Universiteit Gent, in Merelbeke, waar Eva haar onderzoek deed, is voorlopig de enige plek ter wereld waar de techniek wordt toegepast. Er werden al enkele tientallen paarden behandeld, onder meer uit Canada en Amerika.