Fashion & Design Hasselt trekt 8.000 bezoekers: "Hasselt gepositioneerd als mode- en designstad"

De eerste Fashion & Design, een vierdaagse volledig in het teken van mode en kunst, zit erop. Voor de eerste editie pakte de organisatie ambitieus uit met 55 exposanten uit binnen- en buitenland. Er waren ook lezingen, met onder andere actrice Daphne Agten, muzikante Charlotte Adigéry en onderneemster Élodie Ouédraogo. 

In totaal kwamen er 8.000 bezoekers langs, waaronder 800 mensen naar de lezingen. De design market - waar gerenommeerde designhandelaars en verzamelaars samen werden gebracht - trok 2.000 geïnteresseerden. 

Een eerste editie organiseren tijdens stormachtig herfstweer was een uitdaging, maar schepen van toerisme Rik Dehollogne (N-VA) blikt tevreden terug. "We konden ons geen betere eerste editie bedenken. De expo's met de modeontwerpers en designer lokten 8.000 mensen en ook de talks waren heel populair." 

Bij een eerste editie is het moeilijk om in te schatten hoe goed het zal zijn, maar in aanloop begon het evenement te leven. "Het leefde heel hard binnen de community: ontwerpers en designers begonnen elkaar uit te nodigen. Het trok ook een internationaal publiek, van alle werelddelen. Hasselaren die intussen in New York of Zuid-Amerika wonen, kwamen speciaal hierheen om deel te nemen. Die 8.000 bezoekers zijn dan ook boven verwachting."

Wat de toekomst brengt, moet nog bekeken worden in de evaluatie. "Eerst hebben we gedacht om het om de 2 jaar te organiseren, maar we hebben van veel mensen gehoord dat het ook jaarlijks zou mogen", zegt Dehollogne. "Het is alleszins duidelijk dat zowel de community als de bezoekers het kunnen smaken. We hebben duidelijk een snaar geraakt en Hasselt op de kaart gezet als modestad en smaakstad."