Oekraïense vrijwilligers versieren totebags met symboliek in Repair Café Runkst voor International Repair Day

Deelnemers aan de workshop maken van oud textiel eerst een totebag, of een eenvoudige stoffen zak. Daarna kunnen ze de zak pimpen met kleurrijke Oekraïense versieringen. Vrijwilligers van de Oekraïens-Belgische vereniging 'Oekraïense Bloemenkroon' helpen mee.

Yulia Orel vindt het leuk om op deze manier haar cultuur te delen. "Zo kunnen we mensen informeren over de oorlog in Oekraïne en tegelijkertijd geven we ook iets terug. Want we zijn dankbaar dat onze kinderen hier in veiligheid kunnen opgroeien." 

Symboliek op traditionele kledij in Oekraïne is heel belangrijk. Er wordt gewerkt met patronen, die veel informatie meegeven over de mensen die ze dragen. "Ze tonen of je getrouwd bent, of gescheiden, of je kinderen hebt, of je rijk bent of niet."

Ook kleuren dragen boodschappen met zich mee. Deze patronen worden ook verwerkt op de totebags. "De bezoekers hier vonden het heel interessant en ik ben blij dat ik dat kon delen met iedereen. Wanneer de lente er weer is, hoop ik dat mensen ze gaan showen in de Hasseltse straten", glundert Yulia. 

Frank Ilsbroux van het Repair Café is enthousiast over de actie. "Maandelijks komen er tot 50 mensen langs om hun voorwerpen te laten herstellen door onze specialisten, zoals electro, fietsen of kledij. De activiteit vandaag is wel heel speciaal. Ik heb hen uitgenodigd omdat ik de vereniging een warm hart toedraag. Hun werk rond textiel maakte meteen de link naar ons Repair Café. Het is heel fijn dat ze, ondanks alles wat ze hebben meegemaakt, zo graag mensen willen samenbrengen en dingen willen doen met de Hasselaren." 

Ondertussen wordt er vlijtig gewerkt aan de tassen. "Ik ken Yulia van de kunstacademie", vertelt deelnemer Lydia Beunckens. "Het is een leuk initiatief, maar ik vind het niet zo gemakkelijk. Ik heb alles ontworpen, maar ik heb het nu doorgegeven aan de stikster", lacht ze. "Volgende week ga ik er al mee op stap, dan steek ik mijn boterhammetjes erin!"