In het Verenigd Koninkrijk houdt de politie een massale klopjacht op een zedendelinquent die per ongeluk vrijgelaten is uit de gevangenis. Hij was veroordeeld tot een jaar cel voor de aanranding van een vrouw en een meisje van 14.
Klopjacht in het Verenigd Koninkrijk nadat misbruiker per ongeluk vrijgelaten werd uit gevangenis
Hanne Decré
Gepubliceerd:
Vorige maand werd Hadush Kebatu nog veroordeeld tot een jaar cel voor de aanrandingen van een vrouw die hem wilde helpen bij de zoektocht naar werk en een meisje van 14. Amper 8 dagen voor de feiten was hij vanuit Ethiopië via Soedan, Libië, Italië en Frankrijk met een gammel bootje aangekomen in het Verenigd Koninkrijk.
De zaak veroorzaakte afgelopen zomer heel wat protesten in Essex - en bij uitbreiding in heel het Verenigd Koninkrijk, omdat hij op het moment van de feiten verbleef in een hotel. Hotels worden in het land gebruikt als noodmaatregel om asielzoekers op te vangen.
Volgens BBC zou Hadush Kebatu vanuit de gevangenis van Chelmsford naar een gesloten centrum worden overgebracht, met het oog op zijn deportatie, maar werd hij per ongeluk vrijgelaten. Hoe dat is kunnen gebeuren, wordt nog onderzocht en een van de agenten staat voorlopig op non-actief.
De politie werd om iets voor 13 uur verwittigd over "een fout met betrekking tot de vrijlating van een individu". Uit het eerste onderzoek blijkt dat hij in Chelmsford op de trein richting Londen gestapt is, klinkt het bij de politie. "We begrijpen de bezorgdheid van de mensen, en verzekeren dat onze agenten hem zo snel mogelijk proberen te lokaliseren en op te pakken."
Op sociale media gaan intussen beelden rond van de man, die in zijn gevangenisoutfit rondloopt in Chelmsford.
Beelden van sociale media die Kebatu zouden tonen net na zijn vrijlating
De vrijlating van Kebatu leidde gisterenavond tot kleine protestacties bij The Bell Hotel in Epping, waar hij verbleef toen hij de feiten pleegde.
De vergissing lokt ook heel wat (woedende) politieke reacties uit. Minister van Justitie David Lammy is "geschokt en woedend namens het volk dat hij nog op vrije voeten is". Hij benadrukt dat de politie van Essex, de Metropolitan Police en de Britse wegpolitie samenwerken om hem opnieuw op te pakken. Kebatu is volgens hem "gevaarlijk": "Voor zijn misdaden moet hij het land uitgezet worden, en niet op onze straten rondlopen."
Ook de Britse premier vindt het incident "totaal onaanvaardbaar". "Ik ben geschokt dat het gebeurd is, en het wordt onderzocht. Deze man moet gevat worden en het land uitgezet worden."
De oppositie trekt sterk van leer tegen de regering na het incident. Volgens Nigel Farage is "Groot-Brittannië kapot" en Kemi Badenoch van de Conservatie Partij benadrukt dat "het hele systeem onder Labour instort". Het is ook geen alleenstaand geval, uit een rapport blijkt dat er tussen april 2024 en maart 2025 maar liefst 262 gevangenen in Engeland en Wales onterecht vrijgelaten zijn.
