Het Amerikaanse vliegdekschip USS Gerald Ford heeft de opdracht gekregen om richting Latijns-Amerika te varen, waar het zich zal aansluiten bij de torpedojagers en duikboot die zich momenteel al in het gebied bevinden. Dat schrijft een woordvoerder van het Witte Huis in een bericht op X. De beslissing is de nieuwste escalatie in het conflict tussen de Verenigde Staten en Venezuela.
Spierballengerol tussen VS en Venezuela gaat voort: regering-Trump stuurt grootste vliegdekschip ter wereld naar Latijns-Amerika
Samenvatting:
De VS stuurt het grootste vliegdekschip ter wereld, USS Gerald Ford, naar Latijns-Amerika om zich bij andere Amerikaanse oorlogsschepen te voegen.
De Amerikaanse regering wil met deze militaire aanwezigheid illegale activiteiten in de regio opsporen, monitoren en verstoren.
De militaire druk in het gebied neemt toe: de VS voerde al 10 aanvallen uit op vermoedelijke drugsboten en zette extra troepen en materieel in.
President Trump zegt: "We zullen waarschijnlijk teruggaan naar het Congres om precies uit te leggen wat we doen wanneer we aan land komen."
De regering-Trump heeft het Amerikaanse vliegdekschip USS Gerald Ford opgedragen om naar Latijns-Amerikaanse wateren te varen. Daar moet het schip zich aansluiten bij de Amerikaanse troepen en oorlogsschepen die zich momenteel al in het gebied bevinden, waaronder verschillende torpedojagers en een duikboot.
De aanwezigheid van het schip "zal het vermogen van de VS versterken om illegale actoren en activiteiten - die de veiligheid en welvaart van het Amerikaanse thuisland in gevaar brengen - op te sporen, te monitoren en te verstoren". Dat staat in een statement van Sean Parnell, de woordvoerder van het Pentagon en assistent van de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth.
Het vliegdekschip bevindt zich momenteel in de Middellandse zee. Begin deze maand lag het schip bijvoorbeeld nog voor de kust van het Spaanse eiland Mallorca. Het zal dus enkele dagen duren voor de USS Gerald Ford in Latijns-Amerika aankomt.
USS Gerald Ford, grootste vliegdekschip ter wereld
Het vliegdekschip is genoemd naar de 38e president van de VS, Gerald R. Ford. Hij was tijdens de Tweede Wereldoorlog officier op de USS Monterey en volgde in 1974 president Nixon op, na diens ontslag door het Watergateschandaal.
Met 335 meter is dit het grootste vliegdekschip ooit, goed voor drie voetbalvelden na elkaar. Het heeft een hoogtechnologisch lanceersysteem om de gevechtsvliegtuigen razendsnel in de lucht te krijgen. Op andere vliegdekschepen gebeurt dat met een katapult die wordt aangedreven door stoom, maar op de USS Gerald R. Ford gebeurt dat met een katapult die wordt aangedreven door een elektromagnetisch veld.
De USS Gerald R. Ford is een atoomvliegdekschip dat vaart op twee motoren aangedreven door kernenergie. De toren zit ook verder achteraan het schip, waardoor het eenvoudiger en sneller is om gevechtsvliegtuigen te herladen met bommen en te herlanceren.
Ook militaire operaties op land?
Sinds september hebben de Verenigde Staten al 10 aanvallen uitgevoerd op vermoedelijke drugsboten in het Caribische zeegebied en de Stille Oceaan. Bij die operaties kwamen in totaal al meer dan 40 mensen om het leven.
De Amerikaanse strijdkrachten hebben hun aanwezigheid in de regio de afgelopen maanden aanzienlijk uitgebreid. Zo worden niet alleen torpedojagers en F-35-straaljagers ingezet, maar ook een nucleaire onderzeeër en duizenden militairen.
De militaire druk in het gebied neemt zichtbaar toe. Zo voerden 2 B1-bommenwerpers gisteren nog een trainingsvlucht uit langs de kust van Venezuela, bevestigde een Amerikaanse functionaris die anoniem wilde blijven. Volgens president Donald Trump beschikt hij over de “wettelijke bevoegdheid” om aanvallen uit te voeren op vermoedelijke drugstransporten op zee.
Trump suggereerde bovendien dat soortgelijke acties in de toekomst ook op land niet uitgesloten zijn.
Ik denk niet dat we per se om een oorlogsverklaring gaan vragen. Ik denk dat we gewoon mensen gaan doden die drugs ons land binnenbrengen. Oké?
Amerikaans president Donald Trump
"We zullen ze heel hard treffen wanneer ze over land komen", vertelde Trump aan verslaggevers in het Oval Office. "We zijn daar volledig toe bereid. En we zullen waarschijnlijk teruggaan naar het Congres om precies uit te leggen wat we doen wanneer we aan land komen."
"Ik denk niet dat we per se om een oorlogsverklaring gaan vragen. Ik denk dat we gewoon mensen gaan doden die drugs ons land binnenbrengen. Oké?", vertelde Trump aan de verslaggevers in het Witte Huis.
Donald Trump over de Amerikaanse strijd tegen drugskartels
De Venezolaanse president Nicolas Maduro waarschuwde gisteren tijdens een evenement in Caracas dat als de VS ooit zou ingrijpen in het land, "de arbeidersklasse in opstand zou komen en er een algemene opstand zou volgen totdat de macht is herwonnen". Hij voegde er ook aan toe dat "miljoenen mannen en vrouwen met geweren door het land zouden marcheren".
Onze boodschap aan deze buitenlandse terroristische organisaties is: dat we jullie zullen behandelen zoals we Al-Qaeda hebben behandeld
Minister van Defensie Pete Hegseth
Minister van Defensie Pete Hegseth maakte een rechtstreekse vergelijking tussen de oorlog tegen het terrorisme die de VS na de aanslagen van 11 september 2001 afkondigde en het hardhandige optreden van de Trump-regering in Latijns-Amerika.
"Onze boodschap aan deze buitenlandse terroristische organisaties is: we jullie zullen behandelen zoals we Al Qaeda hebben behandeld", stelde Hegseth gisteren bij de reporters in het Witte Huis.
"We zullen jullie vinden, we zullen jullie netwerken in kaart brengen, we zullen jullie opsporen en we zullen jullie doden", voegde hij er ten slotte aan toe.
