In de Amerikaanse staat Alabama is opnieuw een doodstraf uitgevoerd door middel van vergassing met stikstof, een methode die door VN-deskundigen wordt vergeleken met een vorm van marteling. Dat de executie niet zo vlot verliep, is koren op de molen van de critici.
Opnieuw doodstraf met stikstof uitgevoerd in VS, hoewel VN dat ziet als vorm van marteling
De 53-jarige Anthony Boyd werd ter dood veroordeeld voor ontvoering en doodslag van Gregory Huguley in 1993. Het slachtoffer werd levend verbrand door zijn ontvoerders voor een schuld van 200 dollar in een drugszaak.
Boyd werd aan de galg gepraat door een medebeschuldigde, aangezien er geen bewijs was van zijn aanwezigheid op de plaats delict. De man hield tot aan zijn executie dan ook zijn onschuld staande. "Ik heb niemand vermoord", zei hij. "Er kan geen rechtvaardigheid zijn totdat we dit systeem veranderen."
Controversieel
Het is dit jaar al de achtste executie met stikstof in de VS. Alabama begon daar vorig jaar mee, hoewel die methode bijzonder controversieel is. Door zuiver stikstof toe te dienen, sterft de veroordeelde door zuurstofgebrek. De executiemethode is ingevoerd na eerdere problemen met dodelijke injecties.
Experten stellen zich de vraag of de techniek wel zo pijnloos is als beweerd wordt. Vorig jaar nog zei de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties dat vergassing met stikstof neerkomt op marteling of een andere wrede, onmenselijke en vernederende behandeling onder internationaal recht.
De executie van Anthony Boyd duurde in elk geval langer dan gepland. De aanwezige dominee noemde ze "de ergste tot nu toe" en denkt dat Boyd "minstens 16 minuten lang een zekere mate van bewustzijn had".
Er staan dit jaar nog 6 andere executies met stikstofinhalatie gepland.
