Burgemeester Ludwig Vandenhove van Sint-Truiden excuseert zich voor "weinig flatterende video" waarop hij wankelt over straat

Op de circulerende beelden is te zien hoe Vandenhove al wankelend door de Zoutstraat stapt. Hij lijkt te veel gedronken te hebben. Het is niet de eerste keer dat hij in opspraak komt.

In 2007 pleegde hij vluchtmisdrijf na een ongeval onder invloed en in 2011 werd hij op de spoedafdeling van het ziekenhuis opgenomen nadat hij bewusteloos was geraakt, ook na te diep in het glas te hebben gekeken. De burgemeester sprak in het verleden ook al openlijk over zijn problemen met alcohol.

De partijen uit de coalitie betreuren wat er is gebeurd. "We willen graag de rust en sereniteit bewaren en focussen ons als ploeg verder op het beleid. De burgemeester is vandaag niet aanwezig op het schepencollege en we willen hem de tijd geven te reageren." 

Ondertussen heeft de burgemeester gereageerd op het voorval. Hij plaatste deze tekst op zijn sociale media:

"Lieve Truienaren, wie me kent weet dat ik hou van onze stad en altijd eerlijk ben met jullie. Ik wil dan ook reageren op een videofragment over mij. Eerst en vooral wil ik me excuseren. Ik heb alle begrip voor iedereen die hier kritiek op heeft. Ik kan allerlei excuses zoeken, maar dat doe ik niet. Ik begrijp dat jullie je burgemeester altijd fris en scherp wil zien. Dat was ik gisteren niet. Na wat fijne babbels ben ik blijven plakken. Met een weinig flatterende video tot gevolg."

"De komende dagen neem ik tijd om na te denken over mijn gezondheid. En wat tot rust te komen. We zijn allemaal mensen, dus ja, ik schaam me wel wat. Hoe zou je zelf zijn. Mijn hart ligt in onze stad. Ik neem nu even wat rust en tijd voor mezelf en mijn vrouw. Je hoort weer snel van me. Ook merci aan de vele lieve berichten. Die zijn er ook. Daar trek ik me aan op."

Oppositiepartij CD&V suggereert dat het voorval niet strookt met het ambt van burgemeester. "Deze beelden zijn in de eerste plaats pijnlijk voor de betrokken persoon, maar ook als burgemeester is dit geen goede zaak. Gelet op eerdere incidenten, kan dit niet zomaar genegeerd worden", zegt oppositieraadslid en ex-burgemeester Ingrid Kempeneers (CD&V).

"De oppositie is van mening dat hij zich in de eerste plaats als mens moet laten helpen en daarvoor de nodige tijd moet nemen. Het verder opnemen van een publieke functie in deze omstandigheden is geen gezonde of verantwoorde situatie. Niet voor hemzelf en niet voor het bestuur."

Ook oppositiepartij Vlaams Belang vindt het voorval ongehoord. "Iedereen doet in principe in zijn privé wat hij wil, maar burgemeester ben je wel elk uur van de dag", zegt Patrick Vanparys. "Gisteren trok een zware storm over onze stad. Wat als hij als burgemeester nodig was geweest voor een noodgeval? Onze stad heeft veel problemen die dringend aangepakt moeten worden en dus hebben we nood aan een burgemeester die beschikbaar is voor zijn ambt."

"Maar in dergelijke toestand kan burgemeester Vandenhove niet betrouwbaar aan het roer van de stad staan. Men moet eerlijk in de spiegel durven kijken en zich de vraag stellen of hij nog wel voldoende geschikt is voor zijn ambt op deze manier." De partij benadrukt wel dat er niet meteen maatregelen moeten worden genomen.