Wolf 'Maurice' van de roedel uit Hechtel-Eksel is waarschijnlijk overleden. Dat laat het Instituut voor Natuur en Bosonderzoek (INBO) weten. Maurice is al sinds 28 augustus vermist. De rest van zijn roedel, die bestaat uit 'Noëlla' en 7 welpjes, is sindsdien wel al een aantal keren gezien. Daarom besluit het INBO dat Maurice waarschijnlijk overleden is. Jan Loos van natuurorganisatie Welkom Wolf vindt het erg onwaarschijnlijk dat hij een natuurlijke dood zou zijn gestorven.
Wolf 'Maurice' uit Hechtel-Eksel wellicht overleden, natuurlijke dood "onwaarschijnlijk" volgens Welkom Wolf
Bij het INBO was er al een tijdje een vermoeden dat Maurice overleden is. "Nu we nog eens grondig alle camerabeelden gecheckt hebben, kunnen we niet anders dan concluderen dat de mannelijke wolf hier niet meer is", klinkt het. Er is ook nog naar sporen gezocht op het terrein, maar ook dat onderzoek leverde niets op.
Waarschijnlijk overleden
Het is volgens het INBO onwaarschijnlijk dat Maurice vertrokken is zonder de rest van de roedel. "Dat gebeurt bijna nooit bij een wolf die welpen heeft."
Maurice mankte ook bij de laatste waarnemingen. "Bij gezonde exemplaren ligt de natuurlijke overlijdensgraad op 12 procent. Bij manke wolven ligt die een stuk hoger", verklaart het onderzoekscentrum.
Welkom Wolf noemt natuurlijk overlijden "onwaarschijnlijk"
Jan Loos van natuurorganisatie Welkom Wolf kan moeilijk geloven dat wolf Maurice op een natuurlijke manier om het leven is gekomen, net op het moment dat er veel aanvallen waren in de omgeving van Oudsbergen.
"In die periode waren er permanente doodsbedreigingen tegen de wolf. Overal op sociale media kon je berichten lezen van mensen die hem een kopje kleiner wilden maken. Daarom stoort het mij dat het Agentschap voor Natuur en Bos de verdwijning van Maurice normaliseert."
"Overal in Europa worden wolven om het leven gebracht", gaat Loos verder. "Maar Vlaanderen zou dan een uitzondering zijn, dat lijkt me erg onwaarschijnlijk."
In 2019 is wolvin Naya in verdachte omstandigheden verdwenen , haar dood is nooit opgehelderd. En in 2021 is ook een van de Limburgse welpen plots van verdwenen.
Welpen
De welpen van Noëlla en Maurice zijn intussen bijna volgroeid. Het is nog altijd niet duidelijk om hoeveel welpen het precies gaat, maar het zouden er minstens 7 zijn.
De volgroeide welpen zullen binnenkort zelf op jacht gaan. "Zij zijn nog onervaren en nieuwsgierig. Ze zullen waarschijnlijk ook dichter bij autowegen komen, wat het risico op verkeersongevallen verhoogt", aldus het INBO
Ook over de aankondiging van de verkeersslachtoffers stoort Jan Loos zich. "Vlaanderen weigert om een aantal gevaarlijke wegen uit te rusten met ecorasters. We hebben daarover een rechtszaak lopen. We verwachten de uitspraak in de loop van 2027."
Hoeveel wolven leven momenteel in Vlaanderen?
Momenteel leven in Vlaanderen zeker 2 volwassen wolven: zo blijven enkel Noëlla over in Hechtel-Eksel en de solitaire wolvin Emma in het noorden van de provincie Antwerpen. In augustus is er een nieuwe onbekende wolf opgedoken in Nationaal Park Bosland, ook in Hechtel-Eksel. Het is nog niet zeker of die nieuweling zich effectief hier gevestigd heeft.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: