Pyromaan krijgt 14 jaar cel na brandstichting aan woning van politieman in Zaventem

Op 25 juli 2022 ontstond er brand aan een woning in het Veldeke in Zaventem. Een onbekende had er een brandend object naar de gevel van een woning gegooid, waar de voordeur en een raam zware schade opliepen. De bewoner, een politieman van de zone Brussel-Noord, slaagde er in het vuur te blussen met behulp van de buren, maar was danig aangedaan van de feiten.

Het onderzoek leidde uiteindelijk naar een 40-jarige werknemer van Sibelga, de distributienetbeheerder voor elektriciteit en aardgas in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. De man bleek 2 dagen voor de brandstichting door de politieman in kwestie te zijn opgepakt voor een autodiefstal en had op het werk de mogelijkheid om adressen op te zoeken.

Uit het telefonie-onderzoek bleek bovendien dat de beklaagde in de dagen voorafgaand aan de brandstichting meermaals werd geregistreerd door de telefoonmasten in de buurt van de woning van de politieman. In de maanden voordien was zijn telefoonsignaal daar nooit opgepikt.

Het verdere speurwerk linkte de man ook aan een andere brandstichting. Volgens het parket van Halle-Vilvoorde gooide hij in 2021 ook al een brandbom naar een woning in de Kerktorenstraat in Diegem. Het getroffen huis behoorde toen aan een man die vervolgd werd voor feiten van oplichting. Een van de slachtoffers van de oplichting bleek de broer te zijn van de 40-jarige werknemer van Sibelga.

"Te veel toevalligheden", klonk het bij de openbaar aanklager, die de man vervolgde voor de 2 brandstichtingen. "Dit zijn extreem ernstige feiten. Bovendien is er geen sprake van spijt of excuses en neemt de beklaagde geen enkele verantwoordelijkheid."

Het parket eiste 6 jaar cel tegen de beklaagde, maar zijn advocaat pleitte voor een straf met uitstel onder voorwaarden. De verdachte gaf ter zitting wel toe dat hij het adres van de politieman uit Zaventem had opgezocht in opdracht van een onbekende. "Met de brandstichting zelf heb ik niets te maken", klonk het.

"Niets linkt mijn cliënt aan die explosie", aldus zijn advocaat. "Mijn cliënt is al vaak gearresteerd en veroordeeld. En nu zou hij plots het huis van die agent in brand steken? In beide dossiers had het slachtoffer veel vijanden. In dit onderzoek leidden de speurders aan tunnelvisie en bleef men halsstarrig naar mijn cliënt kijken", klonk het.

De rechtbank had echter weinig oren naar het pleidooi van de verdediging en legde de beklaagde een celstraf van 14 jaar op, meer dan het dubbele van de gevorderde straf. "Zijn verklaring ter zitting, dat hij enkel een adres had opgezocht in opdracht van een onbekende, was zijn laatste poging om de rechtbank te manipuleren en getuigt van cynisme en een totaal gebrek aan respect voor de rechters", klonk het bij het voorlezen van het vonnis. "Aangezien de beklaagde niet aan zijn proefstuk toe is en eerder al werd veroordeeld voor feiten van brandstichting, wordt ook de onmiddellijke aanhouding uitgesproken."

Het slachtoffer van de brandstichting in Zaventem reageerde opgelucht na de beslissing van de rechtbank. "Ik hoop dat hij een groot deel van zijn straf moet uitzitten en niet meteen vrijkomt na een derde", liet de politieman optekenen. "Het feit dat hij ter plaatse in de boeien werd geslagen en naar de gevangenis werd overgebracht, helpt tegen het onveiligheidsgevoel waar mijn familie en ik sinds de feiten mee leven. Deze man is een gevaarlijke pyromaan."