Burgemeesters laten fusie tussen politiezones Zennevallei en Dilbeek onderzoeken 

De burgemeesters en korpschefs geloven dat minstens een deel van de oplossing ligt in het uitbouwen van een sterkere, meer robuuste organisatie met voldoende capaciteit en expertise om beter het hoofd te bieden aan de snel evoluerende context. Bij een fusie zou de nieuwe politiezone beschikken over een personeelskader van ongeveer 380 medewerkers, waarvan een 300-tal politiemensen. Vooraleer een definitief besluit te nemen, willen de burgemeesters eerst laten onderzoeken of een eventuele fusie inderdaad zoveel voordeel zou opleveren. 

"In de strategische studie zal eerst en vooral aandacht worden besteed aan hoe het veiligheidsniveau kan worden verhoogd, en hoe de politionele dienstverlening aan de burgers potentieel kan worden verbeterd", klinkt het in een persbericht. "Daarnaast zullen ook de financiële, logistieke en operationele aspecten van zo'n mogelijke fusie worden onderzocht."

Voor die strategische studie krijgen de gemeenten steun van de diensten van gouverneur Jan Spooren, en zullen ze gebruik kunnen maken van de ervaring die bij vorige fusietrajecten werd opgebouwd. De strategische studie zou begin 2026 van start gaan, en verwacht wordt dat die binnen het jaar zou afgewerkt worden. 

"Een mogelijke fusie is geen doel op zich, maar een middel tot meer operationele slagkracht en een kwaliteitsverbetering in de politiezorg", zegt burgemeester Jo Vander Meylen (CD&V), de voorzitter van het politiecollege van PZ Zennevallei. "Een schaalvergroting moet het mogelijk maken om niet alleen meer ploegen op het terrein beschikbaar te hebben voor de dringende politiezorg, maar ook om meer proactieve teams in te zetten om criminaliteit te voorkomen, netwerken in beeld te brengen en snel te kunnen interveniëren."

Volgens burgemeester Stijn Quaeghebuer (N-VA LvBurgemeester) van Dilbeek is een besparing op het aantal medewerkers niet aan de orde: "We hebben wel de ambitie om een betere dienstverlening aan de burgers te leveren met, minstens, dezelfde middelen. Een belangrijk uitgangspunt is een lokale verankering, en de inbedding van de lokale politie in de wijken, dicht bij de mensen. In die zin is er de ambitie om een 24/7 onthaalpunt te voorzien, zodat burgers steeds zowel telefonisch als fysiek terecht kunnen bij hun lokale politie."

De korpschefs van beide politiezones hebben zich geëngageerd om samen met hun korpsen voluit mee te werken aan de strategische studie. Volgens Mark Crispel, korpschef van PZ Zennevallei, moet een fusie een verdere specialisatie mogelijk maken. "Ondermijnende criminaliteit bedreigt de eerlijke, legale economische ontwikkeling in onze steden en gemeenten, geeft criminele groeperingen voet aan de grond en buit mensen uit", klinkt het. "Om dit een verdere halt toe te roepen, is een professionele aanpak van illegale economieën nodig."

Arnoud Vermoesen, korpschef van PZ Dilbeek, wijst er dan weer op dat ook een versterkte inzet op andere actuele fenomenen zoals cybercrime vraagt om een meer diepgaande expertise: "Een fusie zou deze verdere professionalisering mogelijk maken, door betere omkadering en opleiding van politiemensen, om hen beter in staat te stellen hedendaagse maatschappelijke uitdagingen het hoofd te bieden."