De Genkse gemeenteraad heeft het nieuwe Ruimtelijke Uitvoeringsplan (RUP) goedgekeurd waarin plaats wordt gemaakt voor het woonwagenpark Horensberg in de Geenhornstraat. Daardoor is het park niet langer in strijd met het gewestplan. Het Genkse terrein voor woonwagens bestaat intussen 44 jaar en veel van de huidige inwoners wonen er al sinds het prille begin.
Bewoners Horensberg opgelucht met regularisatie van het woonwagenpark: "In een gewone woonwijk kan ik niet aarden"
In het nieuwe Ruimtelijke Uitvoeringsplan (RUP) staat het woonwagenpark Horensberg nu aangeduid als een plek voor residentiële woonwagenbewoners. Zo krijgen de bewoners van het woonwagenpark juridische zekerheid.
Voor die wijziging stond de plek aangeduid als een 'pleisterplek voor nomaden'. "Die aanduiding is juridisch minder krachtig", zegt schepen Anniek Nagels (CD&V). "In theorie zou een gemeentebestuur die plek kunnen wijzigen. Bovendien was ze ook in strijd met het gewestplan, wat juridische onzekerheid creëerde. Nu zijn de woonwagenbewoners ruimtelijk en juridisch in orde."
Het nieuwe plan duidt ook de grenzen aan van het woonwagenpark. "Het kan dus ook niet meer uitgebreid worden", concludeert Nagels.
Bewoners blij met de invulling
De bewoners zijn blij met de erkenning. “We zijn hier grootgebracht en kunnen ons geen andere thuis voorstellen”, klinkt het. Anita Heeren is 1 van hen. Met een korte tussenpauze leeft de Genkse al haar hele leven op Horensberg. Ze groeide er op en leerde op het woonwagenpark ook haar vroegere echtgenoot kennen.
“Mijn tweede echtgenoot woonde in een huis hier wat verderop in Winterslag. Ik ben bij hem gaan wonen, maar kon er niet aarden”, vertelt ze. “Het lukte me gewoon niet. Ik was angstig in het huis en kon ’s nachts niet slapen omdat ik allerlei geluiden hoorde. Misschien heb ik het me ingebeeld, maar ik was er gewoon niet op mijn gemak.”
Voordeur niet op slot
En dus trok Anita terug naar de heimat, want daar is ze thuis. "Het geeft me een heel geruststellend gevoel. Iedereen kent elkaar en iedereen helpt elkaar. Ik kan mijn huis verlaten en mijn voordeur open laten zonder dat ik schrik moet hebben dat er iets gestolen zal worden."
"De bewoners van de 50 woonwagenpercelen op de Geenhornstraat vormen een kleine, maar hechte gemeenschap", getuigt Anita. “We weten bijna alles van elkaar. We komen ook gemakkelijk bij de buren over de vloer voor een tasje koffie of een gezellige babbel. Bij mooi weer zit iedereen buiten. Ik weet niet of dat in een gewone woonwijk ook zo is, maar ik apprecieer dat enorm.”
Opvallend: voor of naast veel van de woonwagens staat ook een caravan of mobilhome geparkeerd. "Velen onder ons trekken er graag op uit", knikt Anita. "Zo ben ik in de zomer ook 6 weken weg met de auto. Dan rijd ik via Griekenland naar Turkije. Maar dan ben ik ook weer heel blij om weer thuis te komen. Dit park is mijn thuis en dat zal altijd zo blijven."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
