Het vierde F-35-gevechtsvliegtuig dat vorige week maandag in Florennes had moeten aankomen, is nog steeds niet geland op de luchtmachtbasis. Het toestel had een "geïsoleerd probleem", zegt minister van Defensie Theo Francken (N-VA) in de commissie Defensie. Het gevechtsvliegtuig staat al meer dan een week op de Azoren.
Vierde F-35 staat nog steeds op de Azoren met een "geïsoleerd probleem"
Tijdens de feestelijke aankomst van de eerste F-35's in België landden vorige week maandagnamiddag 3 van de nieuwe gevechtsvliegtuigen op de luchtmachtbasis van Florennes. 4 waren echter opgestegen in het Amerikaanse Forth Worth, waar defensiebedrijf Lockheed Martin de toestellen assembleert.
Het vierde toestel - met staartnummer FL011 - mocht de tocht naar Florennes niet verderzetten na de tussenstop in de Azoren.
Geen technische details
"Net als bij andere wapensystemen worden geen technische details vrijgegeven", zegt minister Francken in de commissie. "Het gaat om een geïsoleerd probleem bij een spiksplinternieuw toestel", stelde hij ook gerust.
Het probleem was niet eerder opgemerkt bij de testvluchten. De minister stelde te hopen dat het gevechtsvliegtuig binnenkort toch naar België kan komen.
In de commissie kreeg de minister ook vragen over het lawaai dat het nieuwe gevechtsvliegtuig maakt, vergeleken met de F-16's. "Ze maken meer lawaai, maar er zullen er minder vliegen. We zullen meer op simulator vliegen", aldus Francken. België onderhandelt daarnaast ook met landen zoals Italië, om gebruik te maken van hun luchtruim voor oefenvluchten.
