Arthur (24) uit Leuven verbetert record van 24 urenloop met 120 rondjes (!) na jarenlange strijd met eetstoornis

321 rondjes, of een dikke 160 kilometer, op 24 uur tijd: Arthur Vansteenkiste heeft er een stevige dag opzitten. Het resultaat mag er wezen, want de ingenieursstudent heeft het record beet van meeste individuele rondjes op de 24 urenloop.

De 24 urenloop is het grootste studentenevenement van Vlaanderen, waar studentenkringen het tegen elkaar opnemen om op 24 uur tijd het meeste rondjes te lopen. 

Dat hij het record ging verbeteren - laat staan verpulveren - had Arthur niet durven dromen. "Het is absurd", zegt hij. "De hele aanloop was zo hectisch. Ik moest niet enkel trainen, maar ook een heel team uit de grond stampen om mee te doen aan de wedstrijd. Dan moest ik lopers samen krijgen, sponsors zoeken en een hele stand uitbouwen."

Arthur begon als een speer aan de wedstrijd. "Dat is mijn typische stijl, vrees ik. Ik begin heel snel, maar brand dan uit. Zo had ik het record wel al om 8 uur ’s ochtends, maar zat ik er in de helft van de wedstrijd al door. Daarna was het afzien. Gelukkig kon ik rekenen op mijn team."

De student is geraakt door de massale steun. "Ik heb er geen woorden voor. Veel kringen hebben moeite om hun ploeg rond te krijgen. Het is zot dat wij dat op zo’n korte tijd hebben kunnen flikken. Dat heeft me echt vooruitgestuurd in de moeilijke momenten. Ook de supporters waren fantastisch."

Arthur liep niet enkel om het record te halen. Hij zamelde ook 5.000 euro in voor Te Gek!?, een organisatie die draait rond geestelijke gezondheidszorg. "Ik heb jaren geworsteld met anorexia", legt Arthur uit. "Ik weet hoe isolerend het is om met zoiets om te gaan."

"Met deze poging wil ik bewijzen dat alles kan voor mensen met een eetstoornis, en dat je er sterker kan uitkomen. Stap voor stap, net zoals ik dat vandaag heb gedaan. Als ik één iemand met een eetstoornis kan helpen, dan is mijn missie geslaagd."

De winnaar van de 24 urenloop is voor het tweede jaar op rij VTK, de kring voor studenten burgerlijke ingenieur. Zij hebben nog een lange feestnacht voor de boeg. Voor Arthur ziet de avond er anders uit. "Feesten zit er niet meer in", zegt hij lachend. "Ik kan met moeite stappen. Op de Oude Markt ga ik niet meer raken."