Gemeenteraad Lokeren wijst grenscorrectie voor Koewacht af: deel inwoners plant nieuwe acties

De gemeenteraad van Lokeren beslist dat het Moerbeekse deel van Koewacht bij Lokeren blijft. Dat is tegen de zin van een deel van de inwoners van het dorp. Vorige week bleek uit een volksbevraging dat een meerderheid van de stemmers bij Stekene wilde horen. Maar uiteindelijk waren er in totaal 11 stemmen te weinig die voor een grenscorrectie kozen.

Niki Vandriessche

di 21 okt. 2025 07u13

De beslissing van de Lokerse gemeenteraad leidde tot boegeroep in de zaal. Uiteindelijk stemden alleen de raadsleden van Vlaams Belang en N-VA voor een grenscorrectie met Stekene. Een delegatie inwoners van Koewacht volgde de stemming en liet weten dat ze het hier niet bij laten: "Dit is geen democratie. We gaan ons beraden en zeker nieuwe acties voeren. Wij laten Stekene niet los."

"Onze stem telt niet"

"Iedereen weet waarom we hier zijn", zegt Gunther Emmaneel, die samen met zo’n 30 inwoners naar de raadsvergadering kwam. "Een ruime meerderheid van de stemmers koos voor een overstap naar Stekene. Toch meent het Lokers stadsbestuur dat ook de mensen die niet gingen stemmen automatisch bij Lokeren blijven willen horen."

Volgens Emmaneel is het niet eerlijk dat sommige inwoners niet mochten mee stemmen. "Volmachten waren verboden en sommige mensen konden om andere redenen niet gaan stemmen. Bij andere verkiezingen telt een onthouding of blanco stem niet mee. Hier werd dat wel gedaan."

Oppositie steunt inwoners Koewacht

De oppositiepartijen stelden kritische vragen. Raadslid Manu Diericx (N-VA) merkte op dat tijdens de bevraging het aantal stemgerechtigden opliep van 315 naar 349. Alexander Van Hoecke (Vlaams Belang) steunde het protest: "75 procent van de mensen heeft gestemd, 62 procent daarvan koos voor Stekene."

Burgemeester Filip Anthuenis (Lokaal Liberaal) probeerde de gemoederen te bedaren: "Laat ons het stof laten liggen en naar de toekomst kijken en zien wat er moet gebeuren in Koewacht. We willen dat trouwens doen samen met het gemeentebestuur van Stekene."

Het Moerbeekse deel van Koewacht blijft dus voorlopig bij Lokeren. Maar de discussie is nog niet voorbij: een deel van de inwoners laat duidelijk merken dat ze de beslissing van het stadsbestuur niet accepteren.