Op de grens van het Belgische Baarle-Hertog en het Nederlandse Baarle-Nassau zijn de werken gestart voor een nieuw cultuurcentrum. Het oude is versleten. Het dossier heeft jaren aangesleept. Een externe investeerder heeft nu geld voor het project op tafel gelegd. Opmerkelijk is dat de draaideur aan de ingang op het grondgebied van de 2 gemeenten ligt.
Werken gestart voor nieuw Cultuurcentrum Baarle-Hertog en Baarle-Nassau: "Toegangsdeur op grondgebied van de 2 gemeenten"
Luc Milio
Gepubliceerd:
"We zijn met dit project meer dan 30 jaar bezig geweest", zegt burgemeester Philip Loots (N-VA). "Het was een traject met vallen en opstaan, rekenen en herberekenen. De financiering was het moeilijkste. Twee jaar geleden zaten we nog met de handen in het haar.
Alles bleek dubbel zo duur als we hadden begroot. We wilden 3.300 vierkante meter bouwen en zouden het daarom moeten terugschroeven naar 1.650 vierkante meter. Het leek een onoplosbare puzzel, maar door volharding en creativiteit is het toch gelukt. Ik ben er ontzettend trots op."
Externe geldschieter
Dankzij een externe financierder is het toch gelukt. Het oude auditorium wordt ook behouden. Uiteindelijk wordt het gebouw zo'n 2.500 vierkante meter. "We kunnen het complex ter beschikking stellen van onze verenigingen, de academie muziek en woord en de bibliotheek. Het project zal 9 miljoen euro kosten, volledig betaald door die externe investeerder. De gemeenten gaan het alvast voor 30 jaar huren, met optie op verlengen. "We zitten onder de pannen voor zeker 80 jaar als we dat zouden wensen", zegt Loots.
Het gebouw, zoals wel meer gebouwen in de enclavegemeente, loopt over de landgrens heen. "Het is zelfs zo dat de draaideur aan de ingang op de grens ligt. Je gaat aan de Vlaamse kant binnen en je gaat weer naar buiten via Nederland. Het is volgens mij uniek in de wereld."
Polyvalent gebruik
"Het huidige Cultuurcentrum is tot op de draad versleten", vertelt directeur Wim Vervoort. "We merken dat onder meer aan de hoge energiekosten in de winter, de tocht komt door de ramen. We stoken soms de warmte letterlijk naar buiten. Het nieuwe gebouw wordt compacter maar er zijn veel lokalen voorzien. Er komt ook een mooie polyvalante theaterzaal voor allerlei voorstellingen. De muziekvereniging kan er concerten geven, maar er kunnen ook kwissen en mosseletentjes plaatsvinden."
Het Cultuurcentrum krijgt een tentdak. De architect liet zich daarvoor inspireren door de tent die in de zomer in de tuin van het huidige Cultuurcentrum staat, voor allerlei activiteiten. Voor de bouw zijn er zowel Belgische als Nederlandse vergunningen nodig. De opening is gepland voor eind volgend jaar.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
