De studenten zetten symbolisch tenten op, volgens hen nog de enige betaalbare huisvesting.

Gentse studenten voeren actie tegen kotbelasting van 190 euro: "Een tent is binnenkort nog de enige betaalbare huisvesting"

Zo'n twintig studenten van Gentse Studentenraad hebben actie gevoerd aan de Stadshal tegen de geplande kotbelasting. Met tenten en spandoeken wilden ze aandacht vragen voor de betaalbaarheid van studentenkamers. Ze nemen het ook niet dat de stad strenger gaat controleren op studenten die samen een huis of appartement huren.

Geert Houck

ma 20 okt. 2025 09u23

Door de benarde financiële situatie van de stad, moet Gent op zoek naar nieuwe inkomsten. Daarom heeft het stadsbestuur beslist om vanaf volgend jaar een kotbelasting in te voeren van 190 euro per studentenkamer per academiejaar.

"We denken dat het volledig onaanvaardbaar is om nog een extra belasting op studenten te heffen en zeker op studentenhuisvesting, wat al een immense problematiek is", zegt Emiel Verbeeren, woordvoerder van de Gentse Studentenraad.

Tenten met prijskaartjes

Onder de Stadshal stond een tiental tenten opgesteld met bordjes waarop de hoge huurprijzen te lezen waren: 700 euro per maand, 1.000 euro per maand. "De prijzen van de koten swingen ook echt de pan uit", zegt Verbeeren. "Een tent is misschien binnenkort nog de enige betaalbare huisvesting die nog te vinden is in Gent."

Op de tenten hangen symbolische huurprijzen van koten.

Strengere controles

Naast de kotbelasting maken de studenten zich ook zorgen over strengere controles op studentenhuisvesting. Naar schatting wonen ongeveer 6.000 studenten in gezinswoningen in Gent. "We hadden een akkoord met de stad dat ze dat niet gingen doen zolang er een kotentekort was", legt Verbeeren uit. "Maar nu beginnen ze toch met die ontkoting, zoals we dat noemen. Dat vinden we ook wel een woordbreuk."

Na de symbolische actie gingen de studenten in gesprek met Christoph Peeters, schepen van Financiën. "Het was een constructief gesprek. De schepen gaf toe dat de communicatie niet vlot genoeg verliep en wil daar in de toekomst aan werken", zegt Verbeeren. "Toch blijft hij bij zijn standpunt om de kotbelasting in te voeren. Er komt nog meer overleg, maar we blijven actie voeren tot de belasting afgeschaft wordt."