De gemeente Bredene keurt de jaarlijkse budgetten voor het onderhoud van haar kerken voorlopig niet goed. Dat komt omdat het kerkbestuur voorlopig elk overleg weigert over de toekomst van de gebouwen. Maar het kerkbestuur zegt dat het wel degelijk overlegt met de gemeente. "Dit ruikt naar profileringsdrang van enkele gemeenteraadsleden", reageert Gilbert Vanleenhove, bestuurslid bij het centrale kerkbestuur.
Bredene keurt kerkbudgetten niet goed, maar kerkbestuur ontkent dat het overleg met gemeente weigert
Charlotte Cattebeke
Gepubliceerd:
Het onderhoud van de kerken kost veel geld aan de gemeente, die verplicht is om daaraan mee te betalen. Volgens de gemeenteraadsleden Lars Cattrijsse (Vooruit) en Ronny Vanstechelman (Alternatief24) bedraagt de gemeentelijke bijdrage voor volgend jaar 229.312 euro. Tegen 2031 stijgt dat bedrag naar 295.547 euro, dat is een stijging van zo'n 30 procent over een periode van ongeveer 5 jaar.
"De bedragen die naar de kerken in Bredene stromen, zijn absurd", zo zegt Vanstechelman. "Als we kijken naar de gemiddelde exploitatietoelage van meer dan 1.500 kerken in Vlaanderen, dan zien wij dat zij een werkingstoelage krijgen van gemiddeld 23.601 euro. In Bredene is dat gemiddelde 76.437 euro. Bijna 3 keer hoger dus."
Andere invulling voor 2 kerken
Kosten die volgens het gemeentebestuur in fel contrast staan met het aantal kerkgangers. Daarom stelt het gemeentebestuur voor om de Sint-Rikkierskerk in Bredene-Dorp als hoofdkerk te gebruiken, en een bijkomende invulling te zoeken voor de andere 2 kerken.
"We zijn een kleine gemeente met 3 kerken. Dat is eigenlijk zeer veel", aldus Cattrijsse. "We zien dat die gebouwen zeer vaak leeg staan. Ook omdat de mensen die nog naar de kerk gaan, ouder worden. Daarom willen wij mee nadenken over hoe wij het gebouw kunnen teruggeven aan de buurt. Zo kunnen we de kerk blijven zien als het kloppend hart van de gemeenschap."
Kerkbestuur weigert overleg
Maar volgens het gemeentebestuur lukt het voorlopig niet om het bestuur van de kerken rond de tafel te krijgen om die toekomstplannen te bespreken. "Wij hebben het Centrale Kerkbestuur zelfs aangetekend uitgenodigd, maar ook dat zonder resultaat." Daarom besloot Bredene om de kerkbegroting voorlopig niet goed te keuren. "Wij willen zo een krachtig signaal geven. De begroting kan pas goedgekeurd worden na overleg", zo klinkt het nog.
"Platte politiek"
"Dit is platte politiek en ruikt naar profileringsdrang van enkele gemeenteraadsleden", reageert Gilbert Vanleenhove, bestuurslid bij het centrale kerkbestuur. "Als wij een uitnodiging voor een gesprek krijgen, dan gaan wij daarop in."
"We hebben het kerkenbeleidsplan samen met de ambtenaren van de gemeente opgemaakt. We hebben alles in overleg gedaan, verschillende keren samengezeten. We hebben verder geen uitnodiging gekregen. Men slaat de bal volledig mis en wat men zegt, is onjuist."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
