Vertragingen en geschrapte treinen naar Brussel door smurrie op sporen Antwerpen-Luchtbal: "Verwijderen duurt langer dan gedacht"

"Iets na 6 uur kregen we de melding dat er problemen waren met het treinverkeer tussen de stations Antwerpen-Luchtbal en Antwerpen-Berchem", vertelt Thomas Baeken van spoorbeheerder Infrabel.

"Het spoor tussen Antwerpen-Centraal naar het station Berchem gaat omhoog over een helling en treinen begonnen daar door te slippen doordat ze geen grip meer hadden. Al snel bleek dat een vettige, olie-achtige substantie een filmlaag op het spoor had gelegd."

Dat goedje bleek afkomstig van het station Luchtbal, waar afgelopen weekend werkzaamheden waren. De vervuiling van de sporen is daar het ergste. "Mogelijk is de smurrie afkomstig van machines die daar bij werken zijn gebruikt", zegt Baeken.

Treinen hebben het goedje meegenomen richting Antwerpen-Centraal, maar dat leidde niet tot zoveel problemen. De sporen tussen Antwerpen-Centraal en Berchem waren redelijk snel gekuist.

"Het meeste werk is aan het station Luchtbal. Daar is telkens 1 spoor in elke richting vervuild. We hebben stalen genomen en die worden nu onderzocht."

"Sinds vanmorgen werden de sporen daar handmatig gereinigd met een speciaal oplosmiddel. Het was de bedoeling om ze dan met hogedruk en de hulp van de brandweer schoon te maken. Helaas lukt dat niet. We werken nu met een ontvetter, in combinatie met een hogedrukstoomreiniger. We hebben ervoor gekozen om de volledige afstand naar Antwerpen-Centraal, zo'n 3,5 kilometer, aan te pakken in beide richtingen", zegt Baeken.

Intussen is er nog altijd een zware impact op de lijn 25 naar Brussel. Treinen worden omgeleid via de lijnen 27 en 12, sommige treinen zijn afgeschaft en er zijn vertragingen van gemiddeld 30 minuten. "We hopen dat we tussen 20 en 21 uur de sporen weer vrij hebben", besluit Baeken.