De Britse prins Andrew doet afstand van zijn titels, waaronder die van hertog van York. Dat heeft hij zelf bekend gemaakt in een verklaring. Hij zou dat beslist hebben na "overleg met koning Charles". "De aanhoudende beschuldigingen tegen mij leiden af van het werk van Zijne Majesteit en de koninklijke familie", staat te lezen in de verklaring.
Britse prins Andrew doet afstand van alle koninklijke titels "na gesprek met koning Charles"
"Ik heb besloten, zoals altijd, mijn plicht tegenover mijn familie en land voorop te stellen. Met instemming van Zijne Majesteit zijn wij van mening dat ik nu een stap verder moet gaan. Ik zal daarom mijn titel of de eerbewijzen die mij zijn toegekend niet langer gebruiken." Dat staat te lezen in een verklaring van de Britse prins Andrew.
Concreet zou het gaan over de titel hertog van York en de Orde van de Kousenband (de oudste ridderorde ter wereld). Hij blijft wel prins, die titel draagt hij automatisch als zoon van wijlen koningin Elizabeth II.
Hij zegt dat de beslissing in overleg met Koning Charles is genomen en dat hij niet wil dat de aanhoudende beschuldigingen het werk van de koninklijke familie in het gedrang brengen. "Zoals ik al eerder heb gezegd, ontken ik de beschuldigingen tegen mij ten zeerste", blijft hij wel volhouden.
"De Britse koninklijke familie leest natuurlijk ook de peilingen", zegt correspondent in het VK Lia van Bekhoven. "Koning Charles voelde dat dit niet zo kan blijven duren. Natuurlijk wel vernederend voor Andrew."
Banden met Epstein en ontmoeting met persoon uit spionagezaak
Concreet gaat het over de banden die hij had met zedendelinquent Jeffrey Epstein. Deze week nog kwam The Guardian met passages uit het boek 'Nobody's girl' van Virginia Giuffre. Die beschuldigde Andrew van uitbuiting en misbruik.
De uiteindelijke druppel zou een bericht in The Telegraph zijn waarin beweerd wordt dat Andrew tussen 2018 en 2019 minstens 3 ontmoetingen heeft gehad met een hooggeplaatste Chinese functionaris die centraal staat in een spionagezaak.
Hij bevestigt ook dat hij bij zijn besluit blijft van 5 jaar geleden om zich terug te trekken uit het openbare leven. Hij is al langer geen werkende royal meer, was zijn militaire titels al verloren en was niet meer te zien bij openbare evenementen.
Zijn dochters, prinses Beatrice en prinses Eugenie, zouden wel hun titels behouden, zo heeft de Britse openbare omroep BBC vernomen. Sarah Ferguson zal wel niet langer de titel van hertogin van York kunnen gebruiken nu haar ex-man die titel verliest.
Meteen nieuwe onthullingen
Enkele uren na de aankondiging dat Andrew afstand doet van zijn koninklijke titels volgden alweer nieuwe onthullingen.
Uit documenten die in de VS zijn vrijgegeven, blijkt dat hij 4 keer aan boord gezeten van de privéjet van Epstein. Het gaat onder meer om een vlucht op 1 september 2006 van Luton naar Edinburgh met Ghislaine Maxwell, partner en medeplichtige van Epstein.
Op 12 mei 2000 vloog Andrew samen met Epstein, Maxwell, de beroemde chef-kok Adam Perry Lang, een lijfwacht en 3 anderen. Bij 2 andere vluchten in 1999 stond ook de naam 'Prins Andrew' vermeld, naast die van Steve Burgess, een beveiligingsmedewerker van het koningshuis.
