Ondergrondse garages verre van ideaal als schuilkelders: "Weerbaar maken voor externe explosies is niet evident"

Als het van minister van Defensie Theo Francken (N-VA) afhangt, dan moeten nieuwe ondergrondse parkeergarages in de toekomst ook als schuilkelder kunnen dienen. Dat vertelde hij gisteren bij VTM Nieuws. "Het is efficiënter en kost minder geld dan schuilkelders bouwen", zei hij daarover. 

De ondergrondse parkeergarages die nu bestaan als schuilkelders gebruiken, is volgens professor structurele weerbaarheid aan de KU Leuven Tom Molkens geen goed idee. "Die hebben veel te weinig bescherming van bovenaf om een impact van bijvoorbeeld een droneaanval of raketinslag aan te kunnen."

"De huidige ondergrondse parkeergarages zijn eigenlijk enkel voorzien op interne explosies", legt Molkens verder uit in De Wereld Vandaag op Radio 1. "En zelfs nog worden LPG-voertuigen vaak geweerd uit die garages."

Francken stelt voor de nieuwe ondergrondse parkeergarages volgens bepaalde criteria te bouwen.  Molkens geeft mee welke bouwregels nodig zijn om van een ondergrondse parkeergarage een goede schuilkelder te maken. 

"Ten eerste moeten ze dieper gebouwd worden. Ze moeten eigenlijk een bepaalde grondlaag hebben die vervormbaar is om een inslag te kunnen incasseren. Bijkomend liggen de ingangen van ondergrondse parkeergarages vaak te hoog aan de oppervlakte. Die zouden beschermd moeten worden met zware poorten om de inslagen tegen te houden."

Niet evident om bestaande ondergrondse parkeergarages aan te passen aan die noden. Vaak liggen die nu onder een plein en extra deuren installeren is duur. "Enkel de parkeergarages onder grote gebouwen maken kans, maar ook dat is niet altijd ideaal. De onderstructuur van dat gebouw moet bovendien sterk genoeg zijn om het gewicht van het instortende gebouw aan te kunnen."

In andere landen lukt dat volgens Francken wel. "In Oost-Europa is dat nu al verplicht, dat er bij de bouw van parkeergarages regels zijn zodat die ook als schuilkelder, ziekenhuis of zelfs school gebruikt kunnen worden." 

Molkens bevestigt dat, maar duidt op een belangrijk verschil. "Die parkeergarages zijn vaak gevestigd in rotsen of stukken van bergen en zitten daardoor dieper in de grond. In West-Europa kunnen we ondergrondse parkeergarages zo niet organiseren." 

Het kostenplaatje om toch een ondergrondse parkeergarage te ontwikkelen die kan dienen als schuilkelder, mag volgens de professor niet onderschat worden. "De zwaartekrachtlast die nu in rekening wordt gehouden om een interne explosie aan te kunnen is ongeveer 250 kilogram per vierkante meter."

"Ter vergelijking: bij externe explosies zou dat getal makkelijk maal 15 moeten gaan. Dat moet er dan ook gebeuren met de kostprijs. Dan gaan overheden diep in hun buidel moeten tasten." 

Geen ondergrondse parkings als schuilkelder, maar waar verschuilen we ons dan best wel als het nodig zou zijn? "In de metro, zoals in Kiev gebeurt, is ideaal. In België ben je dan wel alleen in Brussel en een deel van Antwerpen geholpen. Andere mensen zoeken best een kelder op of schuilen bij een draagmuur of onder een tafel."