Berlare mag geen burgerlijke ceremonies laten doorgaan in de kerken. De gemeente had aan het kerkbestuur gevraagd om in de kerken in de gemeente ook niet-christelijke afscheidsceremonies toe te laten. Berlare heeft 3 kerken, en het gemeentebestuur wil die nog meer kunnen gebruiken, vooral omdat inwoners voor een burgerlijke uitvaart nu moeten uitwijken naar een uitvaartcentrum buiten de gemeente. De kerkfabriek gaf de vraag door aan het bisdom, maar dat weigert niet-christelijke ceremonies in de kerken.
Bisdom laat Berlare niet toe om kerken te gebruiken voor niet-christelijke afscheidsceremonies
Els Van Heuverzwyn
Gepubliceerd:
"Het bisdom geeft die toelating niet", zegt Stijn Vanden Abbeele, voorzitter van de kerkraad in Berlare. "Niet-christelijke rituelen mogen niet in de kerk, want dat druist in tegen de grondwet, die ten tijde van Napoleon opgemaakt werd (begin 19e eeuw, nvdr), en daar houdt het bisdom sterk aan."
"Het onderhoud van de 3 kerken kost veel geld, en inwoners moeten voor een burgerlijke uitvaartdienst soms naar een plek buiten de gemeente", zegt burgemeester Katja Gabriëls (Team Burgemeester). "Bovendien kost het ons veel geld om de kerken te onderhouden. We willen we ze gewoon op een andere manier nuttig invullen."
De meningen onder de inwoners zijn verdeeld, geeft Gabriëls toe. En ook Vanden Abbeele nam de proef op de som. "Ik heb de vraag gesteld aan mensen die ik goed ken en zeker niet katholiek zijn. 9 op de 10 van hen zijn toch niet voor burgerlijke ceremonies in de kerk. Dus moeten we ons afvragen of het echt wel nodig is."
Moeten de christelijke beelden en taferelen dan weg of verborgen worden?
Stijn Vanden Abbeele, voorzitter van de kerkraad in Berlare
Volgens de voorzitter van de kerkraad zijn er genoeg plekken voor een burgerlijke afscheidsceremonie. "Er is het cultureel centrum in Berlare, er zijn feestzalen in Overmere en Uitbergen. We hebben ook de parochiezalen aangeboden. Daar kunnen mensen ook ineens een koffietafel aanbieden na een uitvaartdienst."
Want het is ook de vraag hoe het allemaal praktisch moet, niet-christelijke ceremonies in een niet-ontwijde kerk. "Gaan ze voor een burgerlijke dienst de christelijke beelden en taferelen in de kerk wegdoen of verbergen?"
Concerten, tentoonstellingen en toneel kunnen wel in een kerk, maar alleen onder bepaalde voorwaarden
"Wij vinden het niet logisch dat concerten en tentoonstellingen wel mogen in de kerken," vervolgt Gabriëls, "waarom zou een serene burgerlijke uitvaart dan niet kunnen?"
Culturele activiteiten kunnen wel in de kerken, zoals tentoonstellingen, concerten of toneel. "Maar ook die activiteiten moeten in overeenstemming zijn met de kerkfabriek en toestemming krijgen van het bisdom", zegt Vanden Abbeele.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
