Vandaag is het feest voor duizenden jongeren in Vlaanderen en Brussel: de Dag van de Jeugdbeweging wordt voor de 25e keer gevierd. Ongeveer 1 op de 5 jongeren is lid van een jeugdbeweging, en dat tonen ze trots door hun chirorok of scoutshemd aan te trekken. Maar ook leden van kleinere, minder bekende jeugdbewegingen vieren mee.
1 op de 5 jongeren lid van een jeugdbeweging en dat zijn lang niet alleen scouts en Chiro: "Wij ervaren geen concurrentie"
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
259.916 kinderen en jongeren: zoveel leden tellen de jeugdbewegingen in Vlaanderen en Brussel dit schooljaar. Dat betekent dat 1 op de 5 jongeren tussen de 7 en 18 jaar actief is in de jeugdbeweging als leider of lid.
En die jongeren gaan niet allemaal naar Scouts & Gidsen Vlaanderen, Chiro, of KSA. Er zijn ook de 6 kleinere organisaties: KLJ, FOS Open Scouting, JNM, Evangelisch Jeugdverbond, Kamino en Jeugd Rode Kruis. Hoe vieren zij deze hoogdag?
"Voor ons is de Dag van de Jeugdbeweging echt een feest: jongeren zijn heel enthousiast om hun uniform te tonen", vertelt Sofi Van Ussel, directeur van de katholieke jongerenbeweging Kamino. "Als kleinere jeugdbeweging willen we ook trots laten zien dat we bestaan."
Wij willen een veilige plek zijn voor jongeren om samen op zoek te gaan naar zingeving
Sofi Van Ussel, directeur van Kamino
Dit jaar zijn 2.654 katholieke jongeren lid van Kamino. "We zijn misschien niet het grote broertje van de jeugdbewegingen, maar we doen wel met zijn allen dapper mee", aldus Van Ussel. "Wij geloven in de kracht van jongeren die geloven en willen een veilige plek zijn voor jongeren om samen op zoek te gaan naar zingeving."
Dan is er ook nog het Evangelisch Jeugdverbond, dat met 2.986 leden net over Kamino springt. "Wij zijn een jeugdbeweging waar plezier, vriendschap en geloof in Jezus hand in hand gaan", licht pedagogisch begeleider Anou Troch toe.
Ook het Evangelisch Jeugdverbond (EJV) vindt niet dat het moet onderdoen aan de grotere organisaties. "We ervaren geen concurrentie omdat we onze eigenheid hebben. Bovendien werken we allemaal vaak samen."
"Jeugdbewegingen willen elkaar versterken, want ons doel is om de stem van de jeugd te laten weerklinken in Vlaanderen, in ons geval is dat specifiek de stem van de Evangelische jeugd", klinkt het verder.
Nog iets groter is de Jeugdbond voor Natuur en Milieu (JNM), dat vandaag 3.128 leden telt. De organisatie kwam deze zomer in opspraak omdat het geen afstand neemt van de extreemlinkse klimaatbeweging Code Rood, dat door het OCAD wordt omschreven als 'radicaliserend'.
Zij hebben de aantallen en naamsbekendheid misschien, maar wij zijn supergezellig en iedereen kent elkaar
Nel Top, bondsvoorzitter JNM
"Wij zetten ons in voor de natuur en het klimaat, bijvoorbeeld door samen aan een klimaatmars deel te nemen", vertelt bondsvoorzitter Nel Top. "Daarnaast trekken we de natuur in om te kijken wat er leeft en bloeit. Ook zijn we bezig met het beheren van natuur om te bekijken hoe we ervoor kunnen zorgen dat ecosystemen kunnen blijven bestaan."
"Ik zou zeker niet willen ruilen met een grotere jeugdbeweging", stelt Top nog. "Zij hebben de aantallen en naamsbekendheid misschien, maar wij zijn supergezellig en iedereen kent elkaar."
Over heel Vlaanderen worden vandaag zo'n 200 activiteiten georganiseerd. Zo staan heel wat jongeren een stuk vroeger op om samen te ontbijten en ook vanavond loopt het feest door tot in de vroege uurtjes.
Vlaams minister van Jeugd Melissa Depraetere (Vooruit) staat volledig achter de initiatieven. "Jeugdbewegingen zijn een laagdrempelige en betaalbare manier voor kinderen en jongeren om zich uit te leven en zonder zorgen te ravotten. Het is de ideale plek om Nederlands te leren, te leren samenwerken en leren omgaan met tegenslagen."
Jongeren komen al vroeg samen op de Grote Markt in Mechelen
