In het Andesgebergte in Argentinië hebben onderzoekers een bijna compleet skelet ontdekt van een nieuwe dinosaurussoort die ongeveer 230 miljoen jaar geleden leefde. Het gaat om een van de oudste soorten ter wereld die de naam 'Huayracursor jaguensis' kreeg.
Een van oudste dinosaurussen ter wereld ontdekt in Argentinië
Een paleontologisch team van het instituut Conicet heeft op 3.000 meter hoogte in de Argentijnse provincie La Rioja, in het noordwesten van het land, de nieuwe soort ontdekt die behoort tot de vroege sauropodomorfen.
Die langnekdinosauriërs leefden aan het einde van het Trias, een geologische periode waarin de eerste dinosaurussen en de voorouders van de zoogdieren verschenen. Dat leggen de onderzoekers uit in een persbericht en in het vakblad Nature.
Hoewel de Huayracursor jaguensis afstamt van een grote soort, is de ontdekte dinosaurus eerder klein van formaat. Een volwassen exemplaar zou ongeveer 2 meter lang geweest zijn en 18 kilo wegen.
"We schatten dat de Huayracursor jaguensis tussen de 230 en 225 miljoen jaar oud moet zijn. Dat maakt hem een van de oudste dinosaurussen ter wereld", klinkt het bij onderzoeker Agustin Martinelli.
Het gevonden skelet bestaat uit een deel van de schedel, een complete wervelkolom tot aan de staart en vrijwel complete voor- en achterpoten. De auteurs van het artikel zijn van mening dat dit fossiel, omdat het vrijwel compleet is, een referentiepunt zal worden voor de studie van de evolutie van dinosaurussen.
