Noord-Limburgse gemeenten tellen hun dak- en thuislozen: "Beleid kan daardoor beter op hen worden afgestemd"

De gemeenten van de welzijnsregio Noord-Limburg (Bocholt, Bree, Hamont-Achel, Hechtel-Eksel, Lommel, Oudsbergen, Peer en Pelt) hebben afgelopen nacht een telling gedaan van dak- en thuislozen. De telling valt niet toevallig samen met de Werelddag van Verzet tegen Armoede van 17 oktober. 

"In landelijke gemeenten is het aantal daklozen eigenlijk een onzichtbaar cijfer", zegt schepen voor lokaal sociaal beleid Nele Gutschoven (CD&V). "We weten niet hoeveel daklozen er net zijn en we zijn dan ook zeer benieuwd." De telling moet een beeld geven van wie de mensen precies zijn, om hen zo beter te kunnen helpen. "Zijn het mannen, zijn het vrouwen, zijn het kinderen? Als we dat weten, kunnen we zo werken aan meer duurzame oplossingen, op vlak van dringende huisvesting, begeleiding en preventie."

De telling maakt deel uit van een Vlaams initiatief om de omvang en het profiel van dak- en thuisloosheid beter in kaart te brengen. Het is geen straattelling, maar een zogenaamde “point-in-time”-telling. Daarbij registreren lokale organisaties – zoals het OCMW, CAW, ziekenhuizen, Kind & Gezin en partners uit de geestelijke gezondheidszorg – de mensen met wie zij contact hebben en die geen eigen woonst hebben. 

"Het gaat om mensen die op straat slapen, maar ook mensen in een opvang, in een instelling, in een caravan of een kraakpand, mensen die bij vrienden of familie logeren, en ook mensen bij wie een uithuiszetting dreigt", zegt Gutschoven. 

De gegevens zullen nu verwerkt worden door onderzoekers van de KU Leuven. De resultaten worden verwacht in het voorjaar van 2026. Op basis daarvan kan Vlaanderen een beter beeld vormen van dak- en thuisloosheid, ook in de landelijke gemeenten.  

Volgens de laatste telling uit 2024 waren er in Vlaanderen 20.363 dak- en thuisloze personen, waaronder 6.295 kinderen. Tijdens de vorige Limburgse telling in 2020 ging het om 932 volwassenen en 285 kinderen.