Het was even schrikken in Nieuwkerken-Waas bij Sint-Niklaas vandaag, want daar werd een basisschool ontruimd na een CO-intoxicatie. "Dat is heel uitzonderlijk. Het verwarmingsseizoen start pas, de ketel draait nog niet op volle toeren en het gaat om een nieuwbouwschool", klinkt het bij ingenieur binnenluchtkwaliteit Leen Peeters. Wat is CO precies en waar kun je op letten?
Een CO-intoxicatie zoals op de school in Nieuwkerken is "heel uitzonderlijk", maar waar kan je toch op letten?
Lies Wijns
Gepubliceerd:
Wat is CO en hoe merk je het op?
CO of koolstofmonoxide is eigenlijk kleur- en geurloos. "Je merkt het pas bij hoofdpijn, duizeligheid en misselijkheid. Als het verder gaat, komt het ook tot braken, verwarring, wazig zien en soms echt flauwvallen", vertelt Peeters in De Wereld Vandaag op Radio 1.
Hoe ontstaat CO?
CO ontstaat door een onvolledige verbranding van brandstoffen. "Dat kan altijd, maar is in principe zeer uitzonderlijk", stelt Peeters gerust.
Uitzonderlijk, maar uiteraard niet ondenkbaar: "Een verwarmingsketel is een element dat beweegt en trilt. Trillingen kunnen hier en daar kleine verschuivingen geven. Mogelijk is een connectie daardoor niet meer perfect of gelost", klinkt het bij Peeters. Al is zo iets eerder typisch voor slecht onderhouden of oudere verwarmingsketels.
Ook een beperking van de zuurstoftoevoer is plausibel. Peeters haalt wel aan dat ze dit als oorzaak voor de CO-intoxicatie in Nieuwkerken weinig waarschijnlijk acht: "Dan was er niet eerst een gasgeur geweest op de school."
CO-vergiftiging op school: heel uitzonderlijk, maar waar kunnen we toch op letten?
En wie volgende week de verwarming terug aanzet...
Volgende week wordt het opnieuw wat kouder, bij velen onder ons breekt dan ook het moment aan om de verwarming opnieuw op te zetten. Wie thuis een CO-meter heeft, hoeft zich eigenlijk geen zorgen te maken: "Zodra de meter CO opmerkt, zal die luid alarm slaan. Dat lawaai kan je niet zomaar negeren."
"Maar wie door dit incident toch wat onzekerder geworden is, kan eventueel de CO-meter zo dicht mogelijk bij de ketel plaatsen. En eentje ophangen in de keuken, kan ook best handig zijn: want daar staat vaak een gasbrander."
En als er uiteindelijk toch CO ontstaat, dan zet je best ramen én deuren open: "Enkel de ramen openzetten is niet voldoende. Als er geen drukverschil is tussen binnen en buiten, krijg je heel weinig luchtbeweging. De CO zal zich dan enkel wat herverdelen. Maar zowel de ramen als de deuren opzetten, zorgt voor tocht en dus ook voor meer luchtbeweging."
