Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen heeft de Servische president Aleksandar Vucic tijdens een bezoek aan Belgrado aangemaand "concreet te worden" over toetreding tot de Europese Unie.
Von der Leyen maant Vucic aan: "Meneer de president, Servië moet concreet worden over toetreding tot EU"
Belga
Gepubliceerd:
"Mijnheer de president, het moment is aangebroken voor Servië om concreet te worden over toetreding tot onze Unie", zo verklaarde Von der Leyen vandaag op een gezamenlijke persconferentie met Vucic. Ze eiste eerst en vooral meer vooruitgang op vlak van de rechtsstaat, electorale hervormingen en de persvrijheid.
Daarnaast vroeg Von der Leyen Vucic om het buitenlands beleid van Servië beter af te stemmen op dat van de Europese Unie. Servië, dat sinds 2012 een kandidaat-lidstaat is, heeft de Europese sancties tegen Rusland vanwege de invasie van Oekraïne nooit overgenomen.
"De toetreding tot de EU is een strategisch engagement en de prioriteit van het buitenlands beleid", verzekerde Vucic. De Servische president bewandelt al jaren een dunne lijn tussen de EU en Rusland, waarmee hij goede relaties onderhoudt. Ook China, dat investeert in Servische mijnen, is een nauwe partner. Vucic woonde in september nog een militaire parade in Peking bij.
Rusland
De EU probeert Servië onder meer te overtuigen met een gedeeltelijke toegang tot de Europese interne markt en een investeringsprogramma. Von der Leyen onderstreepte ook nog eens de solidariteit die de EU kan bieden op een moment dat de Servische oliesector lijdt onder de Amerikaanse sancties tegen Rusland en het gascontract met Moskou eind dit jaar verstrijkt.
"Neem de energiecrisis van 2022 die werd veroorzaakt door de Russische invasie. Die had een verwoestende impact op ons continent, maar we hebben het samen aangepakt. De EU heeft dezelfde solidariteitsmaatregelen geboden aan onze partners in de Westelijke Balkan als aan onze eigen lidstaten. Dat is wat het betekent om een betrouwbare partner te zijn", zei Von der Leyen.
