"Veel politieke waters doorzwommen": de carrière van Sven Gatz, van Volksunie tot Vlaams én Brussels minister voor Open VLD

Gezondheidsproblemen belemmeren het werk van de 58-jarige Sven Gatz en dus stopt hij als minister in de Brusselse regering. "De afgelopen maanden is hij 3 keer in het ziekenhuis beland", zegt Ivan De Vadder in De Wereld Vandaag op Radio 1.

Al vermoedt De Vadder dat er nog een andere reden is. "Hij is al anderhalf jaar minister in een ontslagnemende regering. En dan nog eens in een niet zo leuke positie, als minister van Begroting met een heel moeilijke begroting. Dat kan ook wegen op iemand."

Sinds 2019 was de Jettenaar minister van Begroting en dat was dus geen makkelijke opdracht. "Zijn rapport is niet goed. Een van de problemen in Brussel is die begroting en zelfs zijn eigen partij zegt nu ook dat daar in de eerste plaats iets aan moet gebeuren. Dat is eigenlijk een vingerwijzing naar de afgelopen legislatuur."

"Hij heeft heel wat waters doorzwommen", zegt De Vadder over de politieke carrière van Gatz. In de jaren 90 sluit hij zich aan bij de Volksunie en zetelt hij in het Brussels en Vlaams Parlement. Dat werk zet hij door in het begin van deze eeuw en hij wordt ook gemeenteraadslid in Jette.

Al verandert hij intussen wel van partij. "In het begin van de eeuw is de Volksunie gesplitst en is hij Bert Anciaux gevolgd naar de nieuwe partij Spirit. Uiteindelijk verlaat hij ook die partij, om samen met Patrik Vankrunkelsven naar de VLD te trekken, later Open VLD."

Voor de liberalen wordt hij in 2007 fractieleider in het Vlaams Parlement. Tot hij in 2011 beslist om de politiek te verlaten. "Om directeur te worden van de Belgische Brouwers."

Al verliep zijn afzwaai niet zonder enige controverse. "Hij wilde zijn uittredingsvergoeding van 300.000 euro opnemen. Maar omdat daar veel kritiek op kwam, heeft hij die uiteindelijk laten vallen. Daar had hij achteraf toch spijt van, want hij had daar eigenlijk recht op, net zoals andere ontslagnemende politici."

Zijn job bij de Belgische Brouwers houdt hij enkele jaren vol, tot hij in 2014 terugkeert naar het Vlaams Parlement. "En nu als Vlaams minister van Jeugd en Media, tot in 2019." Hij wordt ook minister van Cultuur en Brussel.

Na de Brusselse verkiezingen van 2019 wordt hij minister van Begroting. "En wat typisch is voor de Brusselse Open VLD is dat die partij daar heel nauw samenwerkt met de PS. Nu is de PS duidelijk van gezicht veranderd, maar die 2 partijen waren op sommige momenten 2 handen op 1 buik en dat is vooral Open VLD kwalijk genomen."

Hoe zal de toekomst van Sven Gatz er nu uitzien? "Ik denk wel dat dit het einde is van zijn politieke carrière", aldus De Vadder. "Op gemeentelijk niveau (als gemeenteraadslid in Jette, red.) zal hij waarschijnlijk wel bezig blijven. Maar op regerings- en parlementair niveau zou dit wel eens het einde kunnen zijn."

Al lijkt Gatz geen afscheid te nemen van het parlement, zo zegt hij zelf op Instagram . "Na 11 jaar ministerschap is het goed geweest. Ik kijk tevreden terug op mijn jaren als cultuurminister, op mijn Brussels mandaat blik ik met gemengde gevoelens terug."

"Ik zal nu, na een onderbreking van 14 jaar, opnieuw in het parlement zetelen waar ik me politiek wil beraden en heruitvinden. Evenwel na de gebruikelijke periode van een aantal maanden van terughoudendheid die wenselijk is voor een gewezen minister."