In Israël is premier Benjamin Netanyahu verschenen voor een nieuwe zitting in Tel Aviv in zijn lang aanslepende corruptieproces, dat in mei 2020 van start ging. Tijdens de zitting klaagde Netanyahu dat hij verkouden is en dat hij de zitting liever wat eerder wil verlaten. Dat melden Israëlische media.
Netanyahu kwam breed glimlachend aan bij de rechtbank, in zwart pak en met rode das, omringd door verschillende ministers. Een handvol betogers begroette hen met boegeroep.
Hij probeert het proces al sinds de start te vertragen, dan weer omwille van veiligheidsredenen en een andere keer omdat hij ziek zou zijn. Ook vandaag zei hij tegen de aanklagers last te hebben van een verkoudheid "die weigert om beter te worden". De zitting zou duren tot de late namiddag, Netanyahu vroeg om enkele uren eerder te kunnen stoppen.
De hoorzitting vindt plaats twee dagen na de vrijlating van gijzelaars uit Gaza, in ruil voor Palestijnse gevangenen. Die uitwisseling gebeurde in het kader van een door de Verenigde Staten gesteund staakt-het-vuren.
Sigaren, champagne en juwelen
De premier en zijn echtgenote Sara worden ervan beschuldigd geschenken ter waarde van meer dan 260.000 dollar, waaronder sigaren, champagne en juwelen, te hebben aangenomen van rijke zakenlui in ruil voor politieke gunsten. In twee andere dossiers zou Netanyahu geprobeerd hebben positieve berichtgeving te verkrijgen bij Israëlische media.
Netanyahu, die alles ontkent, herhaalt dat hij het slachtoffer is van een politieke samenzwering die hem uit het ambt moet houden.
De leider van de rechts-nationalistische Likud-partij is met meer dan achttien jaar in totaal de langst regerende premier in de geschiedenis van Israël, met onderbrekingen sinds 1996. Analisten wijzen erop dat het einde van de oorlog ook wel eens het politieke einde van Netanyahu kan betekenen.
